Az új amerikai védelmi miniszter nyilatkozata azt követően hangzott el, hogy szerdán Donald Trump telefonon beszélt Vlagyimir Putyin orosz és Volodimir Zelenszkij ukrán elnökkel. Pete Hegseth hangsúlyozta, hogy "egyik ország sem vállalt nagyobb elköteleződést" Ukrajna mellett, mint az Egyesült Államok. Mint modnta: Washington több mint 300 milliárd dollárt biztosított Kijev számára.

"Az USA befektetett a frontvonalak stabilizálásába az orosz agresszió után. Tehát árulásról szó sincs, inkább arról, hogy mindenki, beleértve az Egyesült Államokat is, elkötelezett egy diplomáciai úton elérendő béke érdekében, amely véget vet a vérontásnak" - jelentette ki. Hozzátette, hogy

ez mind Moszkva, mind Kijev részéről olyan lemondásokat igényel, amelyeket "nem akarnak elfogadni".

"Védelmi miniszterként végzett munkám, a NATO-val együttműködésben, biztosítani, hogy ennek a szövetségnek a védelmi képességei a lehető legerősebbek legyenek, hogy elrettentsék a jövőbeni agressziókat a kontinensen" - tette hozzá.

Pete Hegseth szerint az Egyesült Államok "aktív partnere" a NATO-nak, és az is marad. Ugyanakkor hangsúlyozta, hogy "nem lesz elegendő", ha az európai szövetségesek védelmi célú befektetései nem haladják meg a GDP 2 százalékát. "A 3-4 százalék és végső soron - ahogyan Trump elnök mondta - az 5 százalék védelmi befektetés kulcsfontosságú. Oroszország hadigépezete egyre nagyobb területeket próbál elfoglalni Ukrajnában, ennek megakadályozása pedig Európa egyik legfontosabb felelőssége" - mondta.

Az amerikai miniszter kifejtette: neki az is feladata, hogy "realista szemszögből" beszéljen az ukrajnai konfliktus alakulásáról. "Trump elnök a világ legjobb tárgyalója, ő lesz képes a két felet egy asztalhoz ültetni, hogy diplomáciai úton zárják le a konfliktust, ami végső soron mindenki számára kívánatos." Úgy vélte:

"Egyetlen ember van a világon, aki képes összehívni a feleket a béke érdekében, és ez Donald Trump elnök".

Ugyancsak nyilatkozott a NATO főtitkára is, aki azt hangsúlyozta: a védelmi kiadások növelése elengedhetetlen, hiszen néhány éven belül a szövetség már nem lesz képes megvédeni magát, ha tagországai nem teszik meg a szükséges lépéseket. Mint mondta, az Egyesült Államok jogosan várja el, hogy Európa és Kanada nagyobb részt vállaljon a NATO terheiből, hiszen ez a szövetség minden tagállam közös biztonságát szolgálja. Ez nemcsak igazságos, hanem az egyetlen ésszerű megoldás is - emelte ki.

Mark Rutte felhívta a figyelmet, hogy a védelmi ipari termelés fokozása szintén kulcsfontosságú, és nemcsak Európát érinti, hanem az Egyesült Államokat, Törökországot és minden más szövetséges országot. A hatalmas védelmi ipari bázisunkat hatékonyabban kell kihasználnunk ahhoz, hogy lépést tudjunk tartani Oroszországgal, Kínával és más fenyegetésekkel - tette hozzá.

A főtitkár szerint az ukrajnai háborúval kapcsolatban egyértelmű egyetértés kezd kialakulni a szövetségen belül. "Mindenki tisztában van azzal, hogy békére van szükség Ukrajnában, de ez csak akkor valósulhat meg, ha Kijev erős tárgyalási pozícióból indul, és nem lehet szó egy újabb minszki megállapodásról, amely nem biztosít tartós békét. Ukrajna jövője szempontjából kulcsfontosságú, hogy a béke ne csupán ideiglenes fegyverszünet legyen, hanem hosszú távon garantálja az ország biztonságát és területi integritását" - hívta fel a figyelmet. Emellett hangsúlyozta, hogy Ukrajnát minden, az országot érintő döntésbe szorosan be kell vonni.

A tanácskozásra érkezett német védelmi miniszter, Boris Pistorius viszont sajnálatosnak nevezte, hogy Donald Trump "engedményeket tett" Vlagyimir Putyinnak Ukrajna ügyében "még a tárgyalások megkezdése előtt". "Véleményem szerint jobb lett volna, ha Ukrajna NATO-csatlakozásának kérdését vagy a lehetséges területveszteségeket a tárgyalóasztalnál vitatták volna meg" - mondta.

Sürgette Európa részvételét az orosz agresszió lezárásáról szóló tárgyalásokban. "Nyilvánvaló, hogy nem ülhetünk a tárgyalóasztalon kívül" - jelentette ki. Ugyanakkor hozzátette, hogy az Egyesült Államok jelenléte Európában továbbra is elengedhetetlen Oroszország hatékony elrettentéséhez.

A brüsszeli találkozó végén a védelmi miniszterek informális megbeszélést terveznek Rustem Umerov ukrán védelmi miniszterrel,

ahol szó esik az Egyesült Államok javaslatairól is a háború diplomáciai úton történő lezárása érdekében. Az amerikai kormány egyebek között azt tartaná szükségesnek, hogy Ukrajna lemondjon a NATO-tagságra vonatkozó törekvéseiről.Umerov azonban előzetesen megerősítette, hogy Ukrajna álláspontja nem változott. "Az ukrán hadsereg és nép nemcsak saját biztonságáért harcol, hanem az egész európai kontinens védelméért is. Ezért Ukrajna álláspontja változatlan - az ország csatlakozni fog a NATO-hoz és az Európai Unióhoz" - jelentette ki szerdán Brüsszelben.