David Olson, a kisrepülőt üzemeltető alaszkai székhelyű Bering Air igazgatója elmondta, hogy a Cessna Caravan csütörtökön 14 óra 37 perckor szállt fel, és kevesebb mint egy órával később veszítették el vele a kapcsolatot. Az amerikai parti őrség tájékoztatása szerint akkor a gép 19 kilométerre járt Alaszka partjaitól, a Bering-tengerbe nyíló Norton Sound fölött.

Az alaszkai hatóságok és a Bering Air dolgozói egyelőre azt próbálják megállapítani, hogy melyek voltak az eltűnt repülő utolsó ismert koordinátái.

A légijáratokat követő FlightRadar24 közlése szerint a gép helyzetéről 38 perccel a felszállása után kaptak utoljára adatokat, akkor a víz fölött repült. Mint írták, a járat rendszerint egy óra alatt teszi meg a két település közötti utat. A 690 lakosú Unalakleet Alaszka nyugati részén, a Norton Sound partján, Nome-tól 240 kilométerre délkeletre fekszik.

A gép fedélzetén a pilótán kívül kilenc utas volt.

A nome-i önkéntes tűzoltóság a közösségi médiában számolt be arról, hogy a szárazföldön Nome-tól Topkokig folyik a kutatás, de a rossz idő és a korlátozott látási viszonyok akadályozzák a keresést a partvidéken. A tűzoltók közlése szerint a Nemzeti Gárda és a rendőrök is segítenek a keresésben, a lakosságot azonban felszólították, hogy ne alakítsanak mentőcsapatokat, mert a rossz idő miatt túl veszélyes.

Az amerikai parti őrség várhatóan a kisgép utolsó ismert tartózkodási helyét vizsgálja át repülőjével.

(Címlapképünk illusztráció.)