A szövetségi elnök a Fete de l'Europe (Európa ünnepe) című német-francia ifjúsági fesztiválon elmondott köszöntőjében arra bíztatta a Szászország tartományi főváros történelmi negyedének főterén (Neumarkt) összegyűlt több ezer fiatalt, hogy kíváncsisággal és a világ iránti nyitottsággal közelítsék meg az Európa körüli kérdéseket.

Mint mondta, egyesek kételkednek abban, hogy a földrész meg tud birkózni a kor nagy kihívásaival, és való igaz, hogy az utóbbi hetek és hónapok eseményei azt mutatják, hogy Európa átalakulóban van, "a változás korát" éli, ami próbára teszi egységét és az egység melletti elkötelezettséget.

Azt azonban nem szabad elfelejteni, hogy Európa nem a félelmek és a kétségek, hanem a bátorság és a jövőbe vetett bizalom szülötte, annak köszönhető, hogy a második világháború után az emberek "hittek egy jobb világban, Európa jobb jövőjében", és nemzedékek dolgoztak azért, hogy "a szabadság, a demokrácia és a béke közös kontinense" legyen - fogalmazott.

Mindez viszont nem jelenti azt, hogy az évtizedes munkával felépített Európa magától értetődő, természeti adottság,

"Európa csak akkor él, ha az emberek akarják ezt az Európát és kiállnak érte"

- emelte ki Frank-Walter Steinmeier. Hozzátette: nem szabad megengedni, hogy tönkretegyék Európát, akik "csak a múltban keresik a válaszokat a jövő kérdéseire", és az együttműködés helyett egymás ellen akarják fordítani az embereket.

A 21. század nagy gondjait, köztük a klímaváltozást csak közösen lehet megoldani, és ehhez "erős Európa" kell, ezért mindenkinek az a feladata, hogy minél inkább megerősítse az európai együttélés második világháború óta kialakult formáját - fejtette ki a német államfő, aláhúzva, hogy "Európa a jövőnk", más jövő pedig nem létezik.

Frank-Walter Steinmeier elmondta, hogy a fesztivált az eredeti tervek szerint Emmanuel Macronnal nyitották volna meg a francia elnök többnapos németországi állami látogatásának keretében. A látogatás előkészítésén csaknem egy évig dolgoztak, és

Drezdát a francia államfő kívánságára keresték volna fel együtt.

Emmanuel Macron vágya kezdettől fogva az volt, hogy első francia elnökként felkeresse Németország keleti részét, a volt NDK területét, és közvetlen tapasztalatokat gyűjtsön az újraegyesítés óta elért eredményekről - fejtette ki a német államfő, hozzátéve, hogy Drezda "ma az Európai Unió szívében fekszik", a Neumarkton álló nagy templom, a világháborús romokból 2005-re újjáépített Frauenkirche pedig "Európa békéjének és egységének jelképe".

Emmanuel Macron németországi útjának lemondásával kapcsolatban kiemelte: "mint minden francia, mi is azt kívánjuk Franciaországnak, hogy álljon helyre a társadalmi béke és gyógyuljanak be az utóbbi napok konfliktusaiban keletkezett sebek".