A választások legfőbb tétje, hogy a képviselőházban többségben lévő konzervatív ellenzékiek el tudják-e hódítani a demokratáktól a szenátus feletti ellenőrzést.

Connecticut, Maine, New Hampshire, New Jersey, New York, Virginia, Indiana és Kentucky államokban kezdődött meg a voksolás, és sorban a többi állam is követi őket. Az Egyesült Államok az Atlanti- és a Csendes-óceán között Alaszkával együtt öt időzónát ölel fel.

Kedden a 100 fős szenátus 36 tagjának megválasztása mellett a 435 tagú szövetségi képviselőház összes mandátumának sorsáról is döntenek a választók. Arról is szavaznak, hogy ki legyen 38 állam és terület kormányzója, valamint újraválasztják 46 szövetségi állam és négy terület törvényhozását is.

A felmérések többsége a demokraták vereségét vetítette előre, s ha ez megtörténne, Barack Obama elnök pártja a képviselőházon kívül a szenátusban is elveszítené többségét a republikánusokkal szemben. Ezzel nyolc év óta először fordulna elő, hogy a törvényhozás teljesen a republikánusok irányítása alá kerülne, ami megnehezíthetné Obama munkáját elnöksége utolsó két évében.