Az AP-NORC kutatóintézet felmérése szerint politikai téren meglehetősen borúlátóan néz az új év elébe az amerikaiak többsége. Az elmúlt tíz évben soha nem haladta meg az ötven százalékot azoknak az aránya, akik szerint az ország jó irányba halad. Az új felmérés szerint azonban jelenleg ennél is többen, hetven százaléknyian vannak azok, akik kevéssé bíznak abban, hogy a kormány képes haladást elérni azokban a fontos kérdésekben, amelyekkel az országnak 2014-ben meg kell küzdenie.

A megkérdezettek fele véli úgy, hogy az amerikai demokrácia vagy "sok változtatásra", vagy teljes átalakításra szorul. Csak minden huszadik ember gondolja úgy, hogy az amerikai demokrácia jól működik és nem igényel változtatásokat.

A legfontosabb tíz világ- vagy belpolitikai kérdés között többnyire olyan témákat említettek a felmérésben részt vevők, amelyek az elmúlt öt évben a leginkább foglalkoztatták a Fehér Házat vagy a kongresszust. Az első helyen áll a listán az egészségügyi reform, és előkelő helyen szerepel a gazdaság helyzete és a munkanélküliség, valamint az államadósság is. Más, a sajtóban és a választási kampányokban gyakran szereplő kérdések viszont kevéssé foglalkoztatják a közvéleményt. Legfeljebb három százalék említette a legfontosabb témák között például a melegek jogait, a terhességmegszakítást vagy a belföldi lehallgatásokat.

Saját életüket illetően valamivel derűlátóbbak az Egyesült Államok lakói, mint a politikával kapcsolatban. A legtöbben legalábbis valamelyest bíznak abban, hogy képesek lesznek megbirkózni gondjaikkal 2014-ben. A megkérdezettek valamivel több mint fele úgy gondolja, hogy jobban tudná vezetni az országot, mint a jelenlegi politikai vezetők.