Nem kell élete végéig a börtönben raboskodnia, de papíron olyan büntetést kapott, mint más országokban a gyilkosok.

A WikiLeaks tényfeltáró oldal legnagyobb forrásának tartott Bradley Manning amerikai közlegényt 35 évnyi börtönre ítélték, amiért többszázezer titkos katonai és diplomáciai dokumentumot adott át a titoktartás ellen küzdő oldalnak. A Vietnámi háborúról szóló Pentagon Iratok óta ez volt az amerikai történelem legnagyobb kiszivárogtatása.

Manning ügyvédei reménykednek, hogy a hatóságok beszámítják a vizsgálati fogságban töltött három évet, és hogy jó magaviselete esetén akár hat és fél év múlva kiszabadulhat a tetteiért nemrég bocsánatot kérő közlegény. A büntetés kihirdetésekor Manning támogatói azt kiabálták, hogy ő a hősük és hogy harcolni fognak érte.

David Coombs ügyvéd azt mondta, hogy a jövő héten elnöki kegyelemért folyamodik. "Történelmi pillanat ez a sajtószabadság szempontjából. El kell döntenünk, milyen szabadságjogokat áldozunk fel a nemzetbiztonságért. Brad eleget szenvedett. Jobb lenne, ha az elnök a visszaélésekre rávilágító emberek védelmére és nem megbüntetésükre összpontosítana" - mondta sajtótájékoztatóján.

Manninget, aki hírszerzési elemzőként dolgozott Bagdadban, 20 bűncselekményben találták bűnösnek. Kommentátorok példa nélkülinek mondták az Obama-kormányzat fellépését a szivárogtatók ellen.

Manning édesanyja és nagybátyja walesiek. Az anya nem nyilatkozott és azt mondják róla, hogy beteg. A közlegény nagybátyja pedig azt mondta a BBC tévének: "Egyáltalán nem lett volna szabad elítélni. Az én szememben ő hős."

Jogvédő szervezetek elítélték a büntetést. "Szigorúbban büntették, mint azokat, akik civileket kínoztak meg vagy öltek meg, valami nagy baj van az igazságszolgáltatásunkkal" - mondta Ben Wizner, az Amerikai Polgárjogi Unió egyik képviselője.

Másokat viszont elégedettséggel töltött el a büntetés: "Manning számára ez tragédia, de magának csinálta a bajt. Az ítélet elgondolkodtat majd más szivárogtatókat" - mondta Gabriel Schoenfeld, a konzervatív Hudson Intézet munkatársa, a Szükséges titkok című könyv szerzője.