Az agyonlőtt gyerekek Newtown város Sandy Hook nevű iskolájának előkészítőjébe és alsó tagozatára jártak, és nagyjából 5 és 10 év közötti életkorúak voltak.

A connecticuti ámokfutó helyi idő szerint délelőtt fél 10-kor jelent meg Sandy Hook általános iskola egyik tantermében. Itt megölte a tanárt, majd lelőtte a teremben lévő összes gyereket, és még lelőtt öt felnőttet, mielőtt magával is végzett - írja a New York Times.

A CNN azt írja, hogy 18 gyerek azonnal meghalt, kettő életéért pedig hiába küzdöttek a kórházban. A hat felnőtt szintén a helyszínen halt meg. Az iskola igazgatója és az iskolai pszichológus is meghalt.

A 20 éves ámokfutó három fegyverrel (egy puskával, illetve egy Glock és egy SIG Sauer pisztollyal) adott le lövéseket az épület két termében. Szemtanúk szerint az ámokfutó fekete ruhát viselt, és legalább százszor lőtt.

A Sandy Hook Általános Iskolához futva siettek a szülők a gyerekekért. Az iskolásokat libasorban, az előttük álló vállára tett kézzel, tanárok kísérték ki az épületből, többen sírtak. A CNN arról írt, hogy a szülőket sokkolta az incidens. A Sandy Hook állami iskolának több mint 600 tanulója van az óvodásoktól a 4. osztályosokig (5-től 10 éves korig).

A tragédia miatt Washingtonban a nemzeti zászlót félárbocra eresztették. Jay Carney, a Fehér Ház szóvivője elmondta: "Bár ez a mai nem az a nap, amin a fegyvertartásról kéne vitatkozni, Obama elnök továbbra is elkötelezett amellett, hogy betiltsák a támadófegyvereket."

Barack Obama helyi idő szerint kora délután sajtótájékoztatót tartott, miután konzultált Connecticut állam kormányzójával és az FBI igazgatójával. Az elnök láthatóan nagyon meg volt rendülve, a könnyeivel küszködött, és többször 5-10 másodpercre megállt két mondat között. Együttérzését fejezte ki az áldozatok családjai felé, és bejelentette, hogy a tragédia miatt az összes amerikai szövetségi épületen félárbocra eresztik a zászlót.

Az elnök négynapos nemzeti gyászt rendelt el.

Az USA történelmének legvéresebb iskolai mészárlása 2007 tavaszán történt, amikor az Egyesült Államokban letelepedett, koreai származású, 23 éves Cso Szjunghuj 32 embert ölt meg, és még több mint kétszáz lőszere volt.

Fotók és további információk itt.