Nemrégiben arról hallhattunk, hogy pénzbüntetést ró ki az önkormányzat arra a háztartása, amelyik nem szelektálja rendszeresen a hulladékát. Ám a gazdasági bajok következtében hirtelen terhessé vált a gondosan szétválogatott szemét begyűjtése. Nincs szükség például több papírhulladékra.

Olyannyira, hogy a feldolgozók, melyeknek a telepein hegyekben állnak a papírbálák, elkezdtek tárolási díjat felszámítani. A papír meg egyre ömlik hozzájuk. A tízmilliós lakosú Londonban például egy reggeli és két különböző kora esti ingyenes újságot osztogatnak, a metrón mindenki olvas. Az állomások mellett gyűjtőkukák állnak, ezekbe dobható be az elolvasott hírlap. 8 300 tonna papír érkezik a feldolgozókhoz a háztartásokból és a gyűjtőkukákból, hegyekben áll a telepeken, s néhány hónapon belül rohadni kezd, patkányok fészkelnek a bálákba.

A papírt, üveget, üres konzervdobozokat eddig Kína vásárolta meg Angliától, de a hitelválság miatt a hasznosítható hulladék ára tonnánként 25 ezer forintról 3 ezer forintnak megfelelő összegre szállt le. A szállítási költség pedig emelkedett. A gondosan szelektált hulladékot tehát immár csak kimerült bányák felöltésére, elégetésre lehet felhasználni. Erre más szemét is alkalmas. Az önkormányzatok azonban arra serkentik a lakosságot, hogy az átmenetinek tekintett problémák ellenére, továbbra se hagyjon fel a szelektív hulladékgyűjtéssel.