A szárazföldi hadművelet megkezdődött. A bevonuló alakulatok megszállnak néhány olyan körzetet, ahonnan palesztin fegyveresek rakétákat lőnek ki izraeli területre - fogalmazott Avi Benajahu szóvivő.

A szárazföldi offenzíva a Gázai övezet elleni hadművelet második szakasza. E szakasz célja szétrombolni a Hamász "terrorista infrastruktúráját" a hadműveleti övezetben - tette hozzá.

Nagyszámú katona vesz részt a (Gázai övezet elleni) hadműveletnek ebben a szakaszában, köztük gyalogosok, harckocsizók, műszaki alakulatok, tüzérek és felderítők - folytatta, hozzátéve, hogy a légierő és a haditengerészet folyamatos támogatást nyújt a szárazföldi erőknek a Hamász által uralt területen végrehajtott műveleteikhez. Szavai szerint "sok napig fog tartani" a szárazföldi offenzíva.

Egy izraeli tévéadó heves harcokról számolt be a gázai övezeti behatolásról közölt tudósításában. A Tízes Csatorna jelentése szerint három irányban nyomulnak előre az izraeli alakulatok, északi, középső és déli szárnyra tagolódva.

A begördülő tankok azonnal tüzet nyitottak a Hamász tüzérségének állásaira, a Hamász-erők aknavetők tüzével feleltek - mondták el szemtanúk nyugati tudósítóknak. A szárazföldi katonai művelet első áldozataként meghalt egy palesztin gyerek, tizenegy további személy megsérült egy izraeli harckocsiból leadott lövés következtében Gáza városában - közölték helyi orvosi források.

A Hamász harcosai megöltek több izraeli katonát az övezet keleti részén - állította Mohammad Nazzal, a szervezet Damaszkuszban élő magas rangú tisztségviselője a dubaji székhelyű al-Arabíja televíziónak.

Izrael nagy árat fog fizetni az övezetbe való behatolásáért - fogadkozott szombat esti nyilatkozatában a Hamász fegyveres szárnya, az Ezzedín al-Kasszám Brigádok.

Az izraeli hadsereg egy felhívásában figyelmeztette a Gázai övezet lakosait, hogy ne rejtegessenek "terroristákat", mert akkor őket is terroristának fogják tekinteni.

Ehud Olmert izraeli ügyvezető miniszterelnök kormánya bejelentette hogy tartalékosok ezreit mozgósítják az offenzíva sikere érdekében.

A szárazföldi offenzívát megelőző órákban az izraeli tüzérség lőtte a palesztin terület több körzetét, és mintegy negyedszáz bevetésben légicsapásokat mért az övezetre, végezve a Hamász egyik katonai parancsnokával, és megölve legalább tizenhat embert egy mecsetben.