"Az engem foglalkozó kérdések egyike az, hogy mit kell tenni az afganisztáni tendencia megfordítása érdekében, és hogyan lehet támogatni a Karzai-kormányt" - jelentette ki a Pentagon új vezetője a szenátus fegyveres erők bizottsága előtt.

Afganisztánban 2006-ban négyezren haltak meg erőszakos cselekmények következtében: tavaly volt a legtöbb áldozata az erőszaknak a tálib rendszer 2001 novemberében történt megdöntése óta.

A szenátusi meghallgatáson a miniszter úgy ítélte meg, hogy az Egyesült Államoknak nem kell kivonulniuk Irakból, ha kudarcba fulladna George Bush elnöknek a 21 500 újabb katona Irakba küldésére vonatkozó terve.

A terv megvalósításához kötött iraki kötelezettségvállalásokkal kapcsolatban a védelmi miniszter leszögezte: nem hiszi, hogy az Egyesült Államok nemzeti érdekeit szolgálná, ha közölnék az irakiakkal, "ha nem teszitek ezt meg, kivonulunk".