Összesen hét hálózat Facebook- és Instagram-profiljait törölte a Meta, köztük a Black Cube-ét, amelyet állítólag Harvey Weinstein is felbérelt arra, hogy színésznők és újságírók megfigyelését végezze el. A Meta szerint nagyságrendileg 50 ezer embert érintett a szervezetek kémtevékenysége, mindannyiukat értesítették érintettségükről.

A Meta a Torontói Egyetemmel közösen végezte a felfedezéseket hozó munkát a privát kémüzletágban, amely egyre virágzóbb, ám a Biden-adminisztráció szeretné letörni lendületét – írja a CNN.

A magánkémek nem válogatnak

A Citizen Lab, a Torontói Egyetem digitális jogokkal foglalkozó kutatóközpontja a vizsgálódások során Ayman Nour volt egyiptomi elnökjelölt, Abdel Fattah el-Sisi egyiptomi elnök kritikusának telefonján invazív kémprogramot fedezett fel, amelyet állítólag az egyik megfigyelő cég, a Cytrox készített.

"Bár ezek a kiberzsoldosok gyakran azt állítják, hogy szolgáltatásaik csak bűnözőket és terroristákat céloznak meg, hónapokig tartó vizsgálatunk arra a következtetésre jutott, hogy válogatás nélkül dolgoznak és a tekintélyelvű berendezkedés szerint működő országok vezetőinek kritikusait is célozzák az emberjogi szervezetek aktivistái mellett" – nyilatkozott a Meta egy kutatója.

Tevékenységük széles körű

A vizsgált hét megfigyelőcég és -szervezet számos szolgáltatást kínál a mobiltelefonokhoz való hozzáférésre szolgáló, könnyen használható hackereszközöktől kezdve a közösségimédia-fiókokhoz való hozzáférésen át a célpontok megfigyeléséig.

A Black Cube szolgáltatásai közé tartozott, hogy filmgyártóknak, végzős diákoknak és civil szervezetek munkatársainak adta ki tagjait, hogy világszerte megfigyelhessen célpontokat.

Egy másik izraeli cég, a Bluehawk CI közösségimédia-fiókjait használta arra, hogy a Fox News és más hírcsatornák újságíróinak adják ki magukat, így próbálták becsapni a célpontjaikat azzal, hogy egy tévécsatornának adnak interjút.

A Black Cube, a Bluehawk és a Cytrox mellett az izraeli Cobwebs Technologies és Cognyte cégekhez, az indiai BellTroX céghez, valamint egy, a Meta által nem azonosított kínai szervezethez kapcsolódó fiókokat tiltott le a Meta. Az érintett cégek közül a BellTroXot nem tudta a CNN kommentárért elérni, a Cobwebs azt állítja, nem tudnak semmit a vizsgálatról, de törvényesen működnek. A többi cég nem válaszolt a megkeresésekre.