A Han-dinasztiabeli (Kr. e. 202 - Kr. u. 220) Csing császár temetkezési helyének feltárásába még 1998-ban kezdtek az északnyugat-kínai Senhszi tartományban, de a Kínai Tudományos Akadémia csak mostanra állapította meg minden kétséget kizáróan, hogy az ott talált elszenesedett szerves anyag tea.

A leletek között találtak cserépfigurákat, bronzból készült pecséteket, rizs- és kölesmaradványokat - számolt be a Hszinhua hírügynökség egy nemrég közzétett tanulmányra hivatkozva.

A tea Kínából ered és a Tang-dinaszia (618-907) idején terjedt el. A több mint 2000 éves tea azonosításából azonban arra következtetnek a kutatók, hogy az uralkodó osztály körében már jóval a Tang-dinasztia előtt is népszerű volt.

A tea Han-dinasztia kori fogyasztásáról ugyanakkor megoszlik a kutatók véleménye: egyes szakértők szerint akkortájt a tea sokkal inkább számított gyógynövénynek, mint élvezeti cikknek, italnak.