A 34 éves, hímesházai születésű Michelisz pályafutása legnagyobb sikerét érte el Sepangban a WTCR bajnoki címének megszerzésével, 2017-ben az akkor még túraautó-világbajnokságnak (WTCC) nevezett sorozatban volt második.
A győzelem Michelisz Norbert és a magyar gyorsasági autósport első világszintű nemzetközi sikere.
Kedvezőtlenül indult a futam
A 14 körös szezonzáró futamban Michelisz Norbert indult az élről, 10 pont volt az előnye. A rajt nem sikerült a legjobban, felmerült, hogy valami gond lehet az autójával - elment mellette Guerrieri (Honda), Azcona (Cupra), majd Johan Kristoffersson (Volkswagen) is, a magyar a 4. helyre került. Ez az állás az argentin Esteban Guerrieri győzelmét mutatta.
Farfus autója a kavicságyba ragadt, a safety car mögé sorakozott fel a mezőny. Miután ismét szabaddá vált a pálya, a spanyol Mikel Ascona nagyot csatázott Gierrierivel, meg is lökte az argentin versenyzőt. Azcona először egy rövidke időre, majd végleg megelőzte Guerrierit.
Michelisz összetettbeli riválisának ekkor problémát jelzett az autó hűtőrendszere,
és bár nem állt le az kocsi, folyamatosan lassult, a nyolcadik körben már csak 15., utolsó pontszerző helyen állt (Michelisz viszont így a harmadik, összetettbeli győzelmet jelentő helyre került). Az argentint a technikusai biztatták: ne törődjön a motorral, csak nyomja a pedált, "a csodában bízunk" - hangzott az utasítás a rádión. A 9. körben kiment a boxutcába, de nem állt ki, a csapattagok is csak értetlenül néztek - a 19. helyre tért vissza a pályára. Egy körrel később ismét kiment, kitisztították a hűtőrácsot, hátha úgy nem melegszik tovább a motor.
A verseny vége előtt három körrel még mindig Azcona vezetett, Michelisz az 5. helyen autózott, míg Guerrieri csak a 23. pozíciót foglalta el. Ekkor Kristoffersson legyűrte Azconát, végül ilyen sorrendben autóztak a célig. A harmadik helyen Kevin Ceccon (Alfa Romeo), a negyediken Frederic Vervisch végzett.
Guerrieri a műszaki hiba miatt végül nem szerzett pontot, Michelisz Norbert így az ötödik hellyel megnyerte a világkupa-szezont.
A Hyundai versenyzője ebben a szezonban 30 futamból ötöt nyert meg, és végül 370 ponttal, 21 pontos előnnyel lett világkupa-győztes.
ITT egy videó arról, hogyan ünnepelt a WTCR idei királyaként Michelisz Norbert, alább pedig többek között a sajtótájékoztató egy részlete, valamint a nyilatkozatok.
Press conference ?? #WTCR pic.twitter.com/EUtM8Hj5Zh
— FIA WTCR / Oscaro (@FIA_WTCR) 2019. december 15.
#WTCR We’re keeping it in the family: if anyone was to take over the WTCR crown from Gabriele, it was going to be another HMSG driver. Congratulations Norbi! #HMSGOfficial #RaceofMalaysia #RoadtoMalaysia #BroughtItHome pic.twitter.com/nyioa4OcLe
— Hyundai Motorsport (@HMSGOfficial) 2019. december 15.
Норберт Мичелис – чемпион мира WTCR 2019 года #WTCR https://t.co/1PywOo9yD4 pic.twitter.com/hLX0laKGVt
— Media_Autosport (@Media_Autosport) 2019. december 15.
"Semmi nem számít" most, csak a győzelem
- mondta meghatódva, még a kocsiban a magyar, aki 10 éve versenyez a túraautós sorozatban.
"Nem is tudom, mit mondjak. Egészen hihetetlen, hogy megcsináltuk, pedig ez a malajziai záró hétvége nagyon trükkös volt a három futammal, a váltakozó időjárási körülményekkel, és mindennel, ami a pályán történt. Köszönöm a csapatnak, a családnak és a barátaimnak, valamint a magyar szurkolóknak, az elmúlt 10 évben ők mind segítettek" - nyilatkozott megindultan Michelisz Norbert a futam után. Hozzátette: a verseny közben még nem fogta fel, mi is zajlik éppen, és hogy bajnok lesz, csak tette a dolgát.
Champagne time! ? pic.twitter.com/mfTDbbVnQi
— FIA WTCR / Oscaro (@FIA_WTCR) 2019. december 15.
