Már semmi meglepő nincs abban, ha a Liverpool és a Chelsea a Bajnokok Ligájában összeakad, ugyanis az idei lesz az ötödik párharcuk az elmúlt öt szezon során - minden sorozatot figyelembe véve pedig a 23. (és 24.) meccsük 2004 nyara óta.

A BL-ben a Vörösök állnak jobban: a liverpooliak kétszer jutottak tovább, míg a londoni együttes csak egyszer örülhetett. Nem elhanyagolható tény, hogy mindhárom alkalommal az a csapat jutott, amelyik a visszavágót hazai pályán játszotta, így idén ez a Guus Hiddink vezette Chelsea-nek kedvezhet.

A korábbi egymás elleni BL-párharcok mindegyike kiegyenlített és emlékezetes volt: 2005-ben a Liverpool Luis García vitatott góljával jutott a döntőbe, amelyet aztán meg is nyert, 2007-ben büntetőpárbajban vívták ki a döntős szereplést a Vörösök, tavaly pedig Riise öngólja és Drogba duplája révén került a fináléba a Chelsea.

Mindkét együttes kispadján olyan szakvezető ül, aki már megnyerte a legrangosabb kupatrófeát, Guus Hiddink 1988-ban, Rafa Benítez pedig 2005-ben - és mindketten büntetőpárbajban diadalmaskodtak. Noha a két tréner hosszú éveket dolgozott Spanyolországban, és aktuális csapatukkal a BL-ben is rendszeres résztvevőknek tekinthetők, eddig egyszer szerepeltek egymás ellen: az 1998-99-es szezonban a Real Madrid és az Extremadura meccsén, amelyet a fővárosiak nyertek 5-1-re. Érdekesség, hogy korábban mindketten ültek a Valencia kispadján is.

A hazai pálya mindenképp a Liverpool mellett szól, hiszen Rafa Benítez csapata az Anfield Roadon ebben a szezonban nem kapott ki. A Vörösök legutóbbi öt meccsüket megnyerték, és meglehetősen magabiztosan, hiszen a Real Madridnak és a Manchester Unitednek is 4-et, míg az Aston Villának 5 gólt lőttek. Torresék a legutóbbi 18 BL-találkozón mindig lőttek legalább egy gólt, és 8 meccs óta nem kaptak, legutóbb éppen a Chelsea győzte le a Liverpoolt a sorozatban tavaly az elődöntő visszavágóján.

A Chelsea-nek van miért visszavágni, hiszen a Liverpool ebben a szezonban oda-vissza verte a Kékeket, ráadásul ősszel a Stamford Bridge-en 1-0-ra nyerve megszakították a londoniak 86 meccses hazai veretlenségi sorozatát.

A Chelsea Guus Hiddink irányítása alatt egy meccset veszített, 7 győzelem mellett egy döntetlen a holland edző mérlege. A londoniak ugyanakkor legutóbbi hét idegenbeli BL-meccsükön nem nyertek.

A Kékeknél Didier Drogba szereplése bizonytalan, az elefántcsontparti csatár bokasérülése miatt a Newcastle elleni bajnokit is kihagyta, de hétfőn már elkezdte az edzéseket. José Bosingwa nem jött rendbe, így kihagyja a meccset, továbbá fejtörést okozhat Guus Hiddinknek, hogy Fernando Torresre azt az Alexet állítsa rá, aki bajnokin egy hibától eltekintve jól fogta, vagy a gyorsabb, de meccshiánnyal küszködő Ricardo Carvalhót.

A Liverpoolnál Steven Gerrard felépülésében bíznak a szurkolók, de a Fulham ellen szombaton kisebb sérülést összeszedő és fáradt csapatkapitány Rafa Benítez menedszer elmondása szerint rendbe jön szerda estére. Javier Mascherano eltiltás miatt hagyja ki a szerdai összecsapást.

Michael Essien, a Chelsea jó formában visszatérő ghánai középpályása szerint az idegenben lőtt gól kulcsfontosságú lenne csapatának, és hasonló véleményt fogalmazott meg Petr Cech is, hozzátéve, hogy a csapatok jól ismerik egymást, így kiegyenlített csata várható.

A Vörösök spanyol támadója, Fernando Torres arra hívta fel a figyelmet, hogy szerdán el kell felejteni a szorosnak ígérkező bajnoki hajrát (a Liverpool egy ponttal áll a Manchester United mögött), és a BL-re kell koncentrálni, mert ennek a sorozatnak a megnyerése azt jelenti, a legjobbak Európában. "A Liverpool nagyszerű eredményeket ért el korábban a BL-ben, és most én is részese akarok ennek lenni" - mondta az Európa-bajnok csatár.