A tizennyolc oldalnyi, 16 ezer szavas gondolatáradatot Neal Cassady író vetette papírra 1950-ben. A Jack Kerouacnak címzett, elveszett irományt az irodalomtörténet egyik legnagyobb veszteségeként tartották számon. Kerouac is úgy tudta, hogy a levél eltűnt.

"Ez volt a legnagyszerűbb írás, amelyet valaha láttam, jobb volt mint bárkié Amerikában, vagy legalábbis elég jó ahhoz, hogy Melville, Twain, Dreiser, Wolfe és még mit tudom én ki, forogjon a sírjában" - mondta annak idején az író.

Kerouac a levél elolvasása után vetette papírra a beatmozgalom kultuszkönyvévé vált Úton korai vázlatát.

A közelmúltban kiderült, hogy a levél nem semmisült meg, hanem Allen Ginsberghez került, aki megpróbált kiadót találni neki, ezért elküldte a San Franciscó-i Golden Goose Presshez, ahol azonban ki sem nyitották a borítékot. A később megszűnt kiadó archívumának felszámolásakor találta meg egy gyűjtő. Halála után a hagyatékát rendező lánya, Jean Spinosa bukkant rá.

Az árverést szervező Profiles in History aukciósház szóvivője szerdán közölte, hogy az aukciót bizonytalan időre elhalasztották. A szóvivő nem kommentálta azt a fejleményt, hogy a Kerouac hagyaték egy ügyvédje azt nyilatkozta: szerintük a levél a hagyaték tulajdona.