Tajvan külügyminisztériumának jelenleg az a legfontosabb célja, hogy Lai Ching-te elnök részt vehessen Ferenc pápa hétvégi temetésén - jelentette ki Francois Wu külügyminiszter-helyettes szerdán. Mindez nagyon kényes helyzetben való egyensúlyozást jelent, hiszen Kína saját tartományának tekinti a szigetet, amely körül rendszeres hadgyakorlatokat is tart, Tajvan viszont mindenképpen meg akarja tartani önállóságát, és a Vatikán a tucatnyi állam közül az egyik, amely hivatalosan is elismeri a szigetet.

Miközben számos ország, köztük az Egyesült Államok is bejelentette, hogy államfői részt vesznek a szombati temetésen, a diplomáciailag elszigetelt, Kína által sajátjának tekintett Tajvan - amely hivatalos kapcsolatban áll a Vatikánnal - még nem közölte, ki képviseli az országot.

Miután Lai elnök lerótta tiszteletét az elhunyt pápa előtt a tajpeji katolikus érsekségen, Wu tartott sajtótájékoztatót, amelyen azt mondta: a kormány keményen dolgozik azért, hogy az elnök személyesen részt vehessen a temetésen.

Ez a külügyminisztérium legfontosabb célja - mondta Wu, hozzátéve, hogy tárgyalások folynak a Vatikánnal. A szentszéknek "megfontolásai" vannak azzal kapcsolatban, ki képviselheti Tajvant, figyelembe véve saját "nemzetközi kapcsolatait" is - írja a Portfolio.

Az elnöki hivatal közlése szerint a temetésre utazó küldöttséggel kapcsolatos egyeztetések folyamatban vannak, és a bejelentést megfelelő időben teszik meg.

A Vatikán egyike annak a mindössze 12 országnak, amely hivatalos diplomáciai kapcsolatot tart fenn Tajvannal, melynek kormánya elutasítja Peking fennhatósági igényeit.

Tajvani elnökök korábban is részt vettek magas szintű vatikáni eseményeken. Ma Ying-jeou akkori elnök 2013-ban jelen volt Ferenc pápa beiktatási miséjén.

A helyzetet tovább bonyolítja, hogy Tajvan aggodalmát fejezte ki Peking és a Szentszék közeledése miatt, hangsúlyozva, hogy Kína nem tartja tiszteletben a vallásszabadságot. Tavaly októberben a Vatikán és Kína négy évvel meghosszabbította a kínai katolikus püspökök kinevezéséről szóló megállapodást, ami a két fél közötti bizalom új szintjére utal.

Kína külügyminisztériuma kedden részvétét fejezte ki Ferenc pápa halála miatt, de nem közölt információt arról, ki vehet részt a temetésen.

Kína szerint Tajvan az egyik tartománya, amelynek nincs joga államközi kapcsolatokra - ezt az álláspontot a tajpeji kormány határozottan elutasítja.