Sydney egy kikötőjében fedezték fel először a parazitát, de azóta onnan 100 kilométerre található területeken is megjelent: megjelenése dollármilliókba kerül majd az ausztrál mézágazatnak, írja a BBC cikke.

Ausztrália eddig mentes volt az ázsiai méhatkától, amelyek világszerte a méhekre a legnagyobb kárt jelentő paraziták. Most a méhészek nem mozgathatják a kaptárokat, a méheket és a méhsejteket sem addig, amíg nem kapnak zöld jelzést.

A szezámmag nagyságú atkák legyengítik a kolóniákat, majd végeznek tagjaival azáltal, hogy vírusokat adnak át nekik és gyakorlatilag belőlük táplálkoznak.

Új-Dél-Wales hét méhészetében is megjelentek a paraziták, ezek 10 kilométeres körzetében meg fognak semmisíteni minden kaptárat. Ez nagyjából 400 méhkolóniát érint. A 25 kilométeres körzetben található kaptárakat megfigyelés alá helyezik.

Mindezen túl a nem érintett méheket karanténba helyezik, ami kulcsfontosságú a paraziták terjedésének megfékezésére. Ha az ázsiai méhatka tovább terjed, az az ágazat számára évente 18 milliárd forintnak megfelelő összegű veszteséget okoz.

Ausztrália élelmiszertermelésének körülbelül egyharmada a méhek végezte beporzástól függ, a mandula, alma és avokádó termelése szempontjából is nagyon fontosak ezek a rovarok - ahogy világszerte

hatalmas szerepet játszanak a mezőgazdaságban.

"A méhek termelési rendszerünk szerves részét képezik. Ez nem csak az ipar, hanem a közösség számára is komoly aggodalomra ad okot" - mondta Ian McColl, az Új-Dél Wales-i mezőgazdasági termelők képviselője.

Queenslandben és Victoriában már felszámoltak másféle méhatka-.kolóniákat, a gazdák arra számítanak, hogy a következő néhány nap kritikus lesz a járvány elleni küzdelemben.