Az eset még a múlt hónapban, október 23-án történt, de csak most erősítették meg Faruk al-Kahtáni halálát. Az északkelet-afganisztáni Kunár tartományban végeztek vele egy pilóta nélküli repülőgépről indított rakétacsapással.

Peter Cook, az amerikai védelmi minisztérium szóvivője elmondta, hogy Kahtáni feladata volt olyan területek kialakítása Afganisztánban, ahol fegyvereseik biztonságban elrejtőzhetnek.

Az Egyesült Államok évek óta vadászott Kahtánira, Oszama bin Laden egykori közeli munkatársára. Tudták róla, hogy számos fiatalt toborzott a térségben az al-Kaida számára.

Állítólag ő szervezte a szövetséges erők elleni afganisztáni, valamint délkelet-ázsiai és nyugati támadásokat.

Úgy tudni, hogy Kahtáni az Arab(Perzsa)-öböl menti országokból befolyt támogatásokból pénzelte a szervezet külföldi, illetve a tálibok afganisztáni akcióit.

Kahtáni tartózkodási helyét 2012-ben már sikerült azonosítani, de az utolsó pillanatban lemondtak likvidálásáról, mert megvolt a veszélye, hogy a támadásnak polgári áldozatai is lesznek.

Egy amerikai forrás szerint a katari származású Kahtáni, aki vélhetően 1979 és 1981 között született Szaúd-Arábiában, legalább 2009 óta tevékenykedett Afganisztánban. A Pentagon becslése szerint 2012 óta szervezett öngyilkos támadásokat az afganisztáni

kormányerők és a nyugati szövetségesek konvojai ellen. 2013 elején fegyveresei - több tucatnyi harcos - megpróbálták ellenőrzésük alá vonni Kunár tartományt, hogy innen szervezzék meg az al-Kaida külföldi műveleteit.

A szóvivő arról is beszámolt, hogy ugyanaznap egy további drónnal megtámadták Kahtáni helyettesét, Bilal-al-Utabit is. Ez utóbbi akciónak az értékelése azonban még folyamatban van a Pentagonban.