A főpróba még napkelte előtt, Washington telihold által megvilágított központjában kezdődött. A nedves hidegben néhány százan hallgatták végig a majdani 44. elnök helyettesítőjének eskütételét, majd később több ezren voltak kíváncsiak az ünnepi menetre a Pennsylvania sugárúton.

Sokan, akik az igazi beiktatás napján nem lesznek ott a nagy tömegben, a főpróbán beleszippanthattak a történelem levegőjébe. Néhányan az újonnan nyílt, a Pennsylvania sugárúton levő hírmúzeum, a Newseum teraszáról figyelték pokrócba burkolózva az eseményt.

"Mindennek működnie kell a parádéra, most mindent ellenőrizhetünk" - mondta Kevin Griffis, az elnöki beiktatási bizottság szóvivője.

A próbán a legtöbb fontos személyiség szerepét eljátszották, ott volt a leendő first lady, Michelle Obama helyettesítője is, és a két Obama-lányt, Maliát és Sashát is megszemélyesítette két gyerek. A beiktatási zenét viszont a valódi tengerészgyalogos zenekar játszotta.

Az Egyesült Államok első afro-amerikai elnökét január 20-án iktatják be hivatalába. A történelmi napra minden korábbinál nagyobb, 2-3 milliós tömeget várnak a helyszínre, ami a biztonsági hatóságoknak különleges kihívás. Vasárnap hajnalban tesztelték azt a hangosbemondó rendszert is, amelyen keresztül közszolgálati üzenetek fognak elhangozni a Capitoliumot a Washington-emlékművel összekötő híres sétányon, a Mallon, valamint a parádé vonalán, a Pennsylvania sugárúton összegyülő tömegeknek.

A vasárnapi parádén 3 ezren vettek részt, ez mintegy 10 ezerrel kevesebb annál, mint amennyien a január 20-i igazi ünnepi parádén felvonulnak majd.