A belső vérzést okozó, nagyon gyakran halálos kimenetelű betegség Nyugat-Kasai tartományban bukkant fel november végén, de csak most azonosították gaboni és dél-afrikai laboratóriumokban, ahová vér- és székletmintát küldtek vizsgálatra.

Eddig kilenc ember halt bele a kórba, a fertőzöttek számát nem tudni.

Az Ebola-vírus a ma ismert legvirulensebb emberi kórokozó, a mortalitás, a halálozási arány 50-90 százalék körül van. Ellenszere még nem ismeretes.

Először 1976-ban, a Kongói Köztársaságban azonosították, majd az eddigi legpusztítóbb járványt 1995-ben az akkori Zairében (ma: Kongói Demokratikus Köztársaság) okozta.