Mervyn King vezető brit üzletemberek előtt Leedsben tartott, drámai hangvételű előadásában azt mondta: az amerikai Lehman Brothers befektetési bank szeptember közepi összeomlása "rendkívüli, szinte elképzelhetetlen események láncolatát indította el... nehéz eltúlozni ezeknek az eseményeknek a súlyosságát".

A bankok egyre kevésbé bíztak abban, hogy biztonsággal hitelezhetnek egymásnak, a finanszírozási költségek meredeken emelkedtek, sok pénzintézet már csak egynapos hiteleket tudott felhajtani, és a reálgazdaságba áramló hitelezés is szinte leállt.

King szerint október 6-7-én jött el az a pillanat, amikor már a legrövidebb távú bankközi likviditás is kezdett eltűnni, és "radikális lépésekre volt szükség a bankrendszer túlélése érdekében".

Ez a radikális lépés minden idők legnagyobb, kiegészítő elemeivel együtt összesen 500 milliárd fontos elvi értékű nagy-britanniai bankmentő programja volt, amelynek keretében - évtizedek óta először - többségi állami tulajdonba kerültek brit nagybankok.

A Bank of England kormányzója szerint a program részét képező "masszív jegybanki likviditás-injekció" alapvető szerepet játszott a bankrendszer "azonnali összeomlásának" megakadályozásában, de a fő problémára - a kialakult tőkehiányos helyzetre - nem kínálhat megoldást, a feltőkésítés csak a költségvetési tőkepótlással volt lehetséges.

Mervyn King szerint még messze van a stabilitáshoz vezető út vége, de a bankrendszerek újratőkésítéséről hozott nagy-britanniai és külföldi döntések már a fordulatot jelentik az elmúlt egy év bankválságában. Ezt jelzi, hogy a nagybani finanszírozási piacon már van jele az élénkülésnek, és a nem teljesítővé válási kockázatra kötött hitelpiaci származékos csereügyletek (CDS) - gyakorlatilag a törlesztési leállások elleni biztosítások - felárai az öt legnagyobb brit bank esetében a mentőprogram október 8-i bejelentése óta kevesebb, mint a felére szűkültek, mondta a Bank of England kormányzója.

King hangsúlyozta ugyanakkor: az "ártatlanság kora", vagyis az, hogy a bankok három hónapra, vagy még hosszabb időre nyújtanak egymásnak fedezetlen hiteleket a jegybanki kamatcél feletti csekély prémiummal, nem fog egyhamar visszatérni, ha egyáltalán valaha is visszatér.

Hozzátette: nem lehet azzal számolni, hogy nem lesznek problémák a pénzügyi rendszer más szektoraiban, illetve egyes feltörekvő piacokon, mielőtt a válság véget ér.

Mervyn King szerint a hazai és a világgazdasági kilátások nagyon bizonytalanok, és "valószínűnek tűnik", hogy Nagy-Britanniában éppen most kezdődik a recesszió. Ezt független londoni elemzők is nagy bizonyossággal jósolják.

Az Ernst & Young könyvvizsgáló csoport ITEM Club nevű gazdaságelemző központjának e héten Londonban közzétett legújabb prognózisa szerint a brit gazdaság - az euróövezeten kívüli legnagyobb EU-gazdaság - állapota az elmúlt negyedévben "drámai mértékben romlott", a recesszió már elkezdődött, és a GDP-érték a következő három negyedévben is csökkenni fog.

A ház azzal számol, hogy 2009 egészében 1 százalékkal zsugorodik a brit gazdaság teljesítménye, és 2010-ben is csak 1 százalékos GDP-növekedés lesz. Az ITEM Club londoni elemzői kiemelték, hogy 2009. lesz 1992 óta az első olyan év, amelynek egészére számítva visszaesik a brit GDP-érték.