Hírügynökségek szerint a kínai hatóságok többek között ezzel a drámai lépéssel akarják igazolni, hogy foglalkoznak a veszélyesnek tartott kínai termékek kérdésével. Nemrég nagy port vert fel, hogy tiltott vegyszerek kerültek fogkrémbe, és a gyenge minőségű antibiotikumok legkevesebb tíz ember halálát okozták.

Az utóbbi ügy miatt került bíróság elé a kínai gyógyszer-engedélyezési és élelmiszerminőség ellenőrzési hatóság volt igazgatója, aki a bíróság szerint 830 ezer dollárnyi pénzt és ajándékot fogadott el.

Ennek nyomán nyolc nagy cég kerülhette el a szigorú minőségi ellenőrzést. Az eljáró bíróság szerint Cseng "közveszélyt okozott és az esetnek különösen negatív hatása volt a kínai társadalomra".

A halálos ítéletet - amely ebben az esetben még a kínai gyakorlatot tekintve is szokatlanul súlyos - még jóvá kell hagynia a kínai Legfelsőbb Bíróságnak is.

Jelzi ugyanakkor, hogy a hatalmas exportot bonyolító Kína számára súlyos csapás lenne, ha teljesen megrendülne a külföldi fogyasztók bizalma. Az ítéletre még a kínai külügyi szóvivő is kitért szokásos keddi sajtótájékoztatóján.

"Készek vagyunk együttműködni a nemzetközi közösséggel, hogy megőrizzük a kínai élelmiszeripar jó hírét" - mondta Csiang Jü.

A hatalmas belső piaccal rendelkező országban közben az év végéig életbe léptetik az élelmiszer termékek visszahívásáról szóló új rendelkezéseket, amelyeket a hazai és külföldi gyártóknak egyaránt be kell majd tartaniuk.

Kínában komoly probléma az élelmiszerbiztonság, egy felmérés szerint az előállítók egyharmada hatósági engedély nélkül működik.