Fennáll annak a veszélye, hogy a hajó ezer tonna üzemanyaga és a hajón tárolt vegyszerek a Ross-tenger vizébe jutnak. A Nissin Maru 148 fős személyzetből egy tengerész eltűnt.

A tűz oka egyelőre ismeretlen, de egyes hivatalosan meg nem erősített információk szerint közvetlenül a lángok fellobbanása előtt robbanások voltak a fedélzet alatt.

Az új-zélandi tengerészeti hatóságok szerint a bálnavadászat ellen tiltakozóknak, akik hétfőn összetűzésbe kerültek a hajókkal, nincs közük a Nissin Maru szerencsétlenségéhez.

A Nissin Maru egyike annak a két japán bálnavadászhajónak, amelyet az elmúlt napokban rendszeresen megtámadtak a Sea Shepherd állatvédő csoport tagjai.

Bűzlő savas anyaggal és más tárgyakkal dobálták meg, így próbálva kifejezni tiltakozásukat a bálnavadászat ellen.