A Lenin-mauzóleum előtt összegyűlt tüntetők, túlnyomó többségükben idős emberek, vörös zászlókat lengettek, valamint "Állítsuk vissza a Szovjetuniót!", "A kapitalizmus a szélsőségesség és a terrorizmus keresztapja", "1991-től 2006-ig: nagyhatalomtól a nemzeti szégyenig" feliratokat emeltek a magasba.

"Nincs demokrácia Oroszországban. A kőolaj és a gáz az oligarchák kezébe került, a népnek ebből semmi haszna. A tudományt és a fejlett katonai technológiákat megsemmisítették" - véli Anatolij Nyescsitoj, a tudományos akadémia munkatársa, aki azt mondja, hogy támogatta a puccsistákat.

Vilorij Berezin újságíró, a tüntetés egy másik résztvevője azon sajnálkozott, hogy szerinte a puccsisták túl gyengék voltak, nem csinálták végig azt, amit elkezdtek. Vlagyimir Markov, az orosz kommunista párt egyik vezetője a tüntetőkhöz intézett beszédében árulónak, a nép ellenségének minősítette a puccs vezetőit. "Nem tettek semmit, hogy megvédjék a szovjet hatalmat!" - harsogta a hangosbemondón Markov.

A puccs

1991. augusztus 19-én hajnalban egy új testület, a Rendkívüli Állapot Állami Bizottsága (GKCSP) bejelentette, hogy rendkívüli állapotot vezetnek be a Szovjetunió egyes területein. A GKCSP közleménye azt állította: Mihail Gorbacsov szovjet elnök egészségi állapota miatt nem képes ellátni kötelezettségeit, így azokat az alkotmány 127. cikke értelmében az alelnök, Gennagyij Janajev veszi át.

Borisz Jelcin, az Oroszországi Föderáció elnöke azonban gyorsan és határozottan cselekedett: kijelentette, hogy átveszi az ellenőrzést a föderáció területe felett, felszólította a hadseregnek és a KGB-nek a puccsban részt vevő alakulatait, hogy szüntessék be tevékenységüket.

A végjáték

A puccs végjátékaként augusztus 21-én hajnalban három halálos áldozatot követelő lövöldözés robbant ki az orosz parlament épülete előtt.

Az orosz parlament aznapi rendkívüli ülésén Jelcin bejelentette, hogy elmenekültek a puccsisták, másnap már le is tartóztatták, majd később bíróság elé állítottak őket.

Gorbacsov augusztus 22-én a Krímből visszatért Moszkvába, de a kocka már el volt vetve, és a Szovjetuniót 1991. december 8-án felváltotta a Független Államok Közössége (FÁK) elnevezésű laza konföderáció.

A puccs 15. évfordulójának alkalmából szombatra, vasárnapra és a jövő hét keddjére több politikai párt tüntetéseket szervezett Moszkvába, de egy demonstrációra sem várnak néhány száz embernél többet.