A száraz, kínzó köhögés és a fulladás a kruppos roham egyértelmű jele. A roham leggyakrabban éjszaka, sokszor váratlanul alakul ki, és nem csupán a tünetei ijesztőek, de a legkisebbeknél veszélyes is lehet.

Az eddigi feltételezések szerint a kruppot vírus okozhatja, de kiváltó ok lehet a felső légutak megbetegedése is. A Utahi Egyetem kutatói most új a magyarázatot találtak a rohamokra: úgy vélik, összefügghet az úgynevezett reflux betegséggel.

A kutatást vezető Harlan R. Muntz professzor elmondta, hogy a kruppos gyerekek jelentős része az egészségesnél szűkebb felső légutakkal született, és sokuk feltételezhetően reflux betegségben is szenved.

A reflux betegség esetében a nyelőcső alsó záróizma nem működik megfelelően, és a gyomorsav visszakerül a nyelőcsőbe. Tünetei: gyomorégés, savas íz a szájban vagy égő érzés a gyomorban, krónikus köhögés és mellkasi fájdalom.

A reflux betegség következtében ráadásul gyulladás alakul ki a gégében, ettől összeszűkülnek a légutak. S ami még fontosabb: több és nagyobb duzzanatokat okoz, mint bármelyik vírus- vagy légzőszervi fertőzés - hangsúlyozza Muntz professzor.

A szakértő szerint, ha diagnosztizálják az érintett gyerekeknél a reflux betegséget, akkor könnyebben gyógyíthatóbbá válhat a krupp is.

Muntz és csapata endoszkópos vizsgálatot végzett 80 kruppos gyereken: 33 százalékuknál állapítottak meg összeszűkült légutakat és 19-nél reflux betegséget. Õket egy évig kezelték ezzel az utóbbival - és 14-üknél javult a krupp.

A kutatásban részt nem vett Dennis Scolnik, a Torontói Egyetem klinikai farmakológiával és toxikológiával foglalkozó orvosa szerint azonban arra figyelmeztet, hogy a vizsgálatból is kiderült: a kruppos gyerekeknek csak egy kis része szenved reflux betegségben is.

Szerinte aggasztó lenne, ha túl sok gyereket vetnének alá endoszkópos vizsgálatnak - ilyenkor egy aprócska kamerát vezetnek be vékony csövön a testbe.