A mérgező alga első nyomait a Keleti-Riviérán, közelebbről a Cinque Terre néven ismert szépséges partszakaszon fedezték fel. A lap szerint félő, hogy a természeti csapás átterjed más partvidékekre is.

2005 nyarán csak Genova környékén több mint kétszáz ember szorult kórházi kezelésre, miután az algával szennyezett tengerben fürdött.

A mérgező alga akkor nagy területen elszennyezte az olasz tengerpartot, így Toszkána, Kalábria és Szicília tartományokban. Tavaly ez az alga főleg az Adriai-tengeren fordult elő.

Az Ostreopsis ovata a közelmúltig majdnem kizárólag a trópusi tengereken volt honos. Továbbterjedéséért a világtengerek melegedése és a környezetszennyezés okolható tudósok szerint.