A hatalmas bálnatetem hasával az ég felé lebegett a Santa Barbara-csatorna vizében, amikor a kutatók rátaláltak. Az állat csaknem akkora volt, amekkora az Oregoni Állami Egyetem munkatársainak hajója - a legnagyobb a világon, amit valaha láttak.

A kék bálnák a Földön élő leghatalmasabb lények, méretük a dinoszauruszokét is meghaladja. A sziláscetek alrendjébe tartoznak, kizárólag rákokkal táplálkoznak. Tömegük a 140 tonnát is meghaladhatja, akár 30 méteresre is megnőhetnek, és átlagosan 80 évig élnek.

A fajt, amelynek példányai elsősorban az északi- és déli-sarki vizekben élnek, az 1960-as években a végveszélyben lévőnek nyilvánították. A XX. század elején még sok élt belőlük a világ minden óceánjában, a vadászatok azonban megtizedelte őket.