Egészen tavalyig "sárkánycsontként" árulták a Henan tartománybeli falu piacán a leleteket. A csontok kilóját négy jüanért (95 forintért) mérték - számolt be az amerikai hírügynökségnek Tong Csi-ming professzor.

A Kínai Tudományos Akadémia paleontológiai intézetének munkatársa azt is elmondta, hogy szerencsére a leletből neki és munkatársainak is felajánlottak 200 kilónyi csontot kutatási célokra - így derült fény az esetre. "Azt hitték, repülő sárkány maradványait találták meg" - tette hozzá a professzor.

A csontból főzött levessel szédülésre, illetve lábfájdalmakra panaszkodó gyerekeket gyógyítottak. Az is előfordult, hogy összekeverték más anyagokkal, és a sérült testrészre csináltak belőle pakolást, mesélte. Legalább két évtizeden keresztül használták ilyen célokra a leleteket.

Tong tagja volt annak a régészcsoportnak, amely a közelmúltban megtalálta Henanban annak a 18 méteres, növényevő dinoszaurusznak a maradványait, amelyik 85-100 millió évvel ezelőtt élt. A környéken két másik dinoszaurusz faj maradványait is megtalálták. Itt felfedeztek megkövesedett dinoszaurusz-tojásokat is.