A magyar és az amerikai katonák már azelőtt együtt dolgoztak az európai szabadság és stabilitás növelése érdekében, hogy 1999-ben NATO-szövetségesekké váltak - utalt az Egyesült Államok budapesti nagykövete a '90-es évek Délszláv Háborújára. A diplomata hozzátette: ezután, a 2000-es években számos további gyakorlatot végeztek a magyar és az amerikai katonák közösen, és látható, hogyan halad előre a kétoldalú együttműködés.

"A pápai hadgyakorlatokon a magyar szárazföldi ellenőrző személyzet együtt dolgozik az Egyesült Államok légierejének személyzetével annak érdekében, hogy jobban megértsék egymás rendszereit és a hatékonyabb szövetség érdekében hasznosítsák e tapasztalatokat. A közös hadgyakorlatok, mint ez is, azt szolgálják, hogy a NATO, a történelem legnagyobb katonai szövetsége apró lépésekkel folyamatosan erősödjön" - fogalmazott Colleen Bell a Zrínyi Katonai Filmstúdió felvételén.

Siklósi Péter védelempolitikáért és védelmi tervezésért felelős helyettes államtitkár emlékeztetett arra, a szövetséges országok a walesi NATO-csúcstalálkozón döntöttek a jelenlét és a közös gyakorlatok fokozása mellett. Eric Vollmecke, az amerikai légierő vezérőrnagya pedig hangsúlyozta, hogy együttműködésük Magyarországgal mindkét félnek a hasznára válik.

A Thunder Cloud 2015 közös kiképzésen Magyarországról csaknem háromszázan vesznek részt, az Amerikai Egyesült Államokból pedig háromszázötven katona van jelen A-10-es repülőgépekkel, akik közül kilencven-négyen állomásoznak Pápán.