A Balaton nemzeti kincs, nagyon fontos, hogy a fejlesztése, fejlődése úgy menjen végbe, hogy ez az érték a következő nemzedékek számára is megmaradjon - jelentette ki az Önkormányzati és Területfejlesztési Minisztérium turisztikai szakállamtitkára csütörtökön Keszthelyen, ahol a szezon hagyományos nyitánya alkalmából megkoszorúzták a tavat.

Kovács Miklós utalt arra, hogy a fenntartható fejlődést szolgálja a kormány által a közelmúltban elfogadott és hamarosan a parlament elé kerülő turizmus törvény. "Ez az állam szempontjából is meghatározza a turizmus fejlesztéséhez kötött feladatokat, és ösztönzi a vállalkozásokat, önkormányzatokat az összefogásra".

A turizmus adja a nemzeti össztermék 8,5 százalékát, közvetve pedig 500 ezer embernek ad munkát. A magyarországi szálláskapacitások negyede található a Balaton térségében, ahol tavaly 1,2 millió látogató 4,5 millió vendégéjszakát töltött, a vendégforgalom növekedése pedig meghaladta az országos átlagot - sorolta az adatokat a szakállamtitkár.

Felidézte, hogy amíg 1990-ben 100 balatoni vendégből 80 külföldi volt, addig a múlt évben már 56-ra emelkedett a belföldiek aránya. A növekedés várhatóan az idén is folytatódik, ehhez a régióban megvalósuló fejlesztések és az egyre kedveltebb üdülési csekk adhat alapot. Kovács Miklós reményét fejezte ki, hogy a külföldi vendégek száma sem csökken, köszönhetően a sármelléki repülőtér újabb járatainak.

A zalai partszakasz és Keszthely vonzerejét növelheti tovább a Balatoni Múzeumban tervezett, a tó történetét, múltját és művészetét bemutató új kiállítás. Erről Manninger Jenő, a Zala Megyei Közgyűlés elnöke azt mondta: reméli, hogy kormányzati segítséggel sikerül megvalósítani a tárlatot. Hozzátette, hogy a keszthelyi városközpont tervezett felújítása és összekötése a Balaton-parttal, valamint a tovább fejlődő Helikon Kastélymúzeum a remények szerint hozzásegíti a várost ahhoz, hogy ismét a Balaton fővárosa legyen.

A keszthelyi mólón tartott ünnepség után a résztvevők a Csobánc motoros fedélzetére szálltak, hogy megkoszorúzzák a Balatont. Néhány száz méterre eltávolodva a parttól, a hajókürt jelezte, amikor az ünneplők a jó szezon reményében a vízbe dobták a virágfonatot.