A tudósok közel 11 ezer 45 és 82 év közötti ember agyi mágneses magrezonancia-képalkotás (MRI) felvételeit elemezték - írja a Live Science cikke nyomán a 24.hu. A felvételek alapján felmérték az egyes résztvevők agya közti "korkülönbséget", azaz, hogy mennyiben tér el az agy életkora a kronológiai kortól. A mesterséges intelligenciával is megtámogatott vizsgálatot követően körülbelül 3000 fehérje koncentrációját sikerült felmérni a közel 5000 résztvevő vérében.

13 olyan fehérjét sikerült azonosítaniuk, melyek koncentrációja szoros összefüggésben van az agy biológiai életkorával.

Ahogy ez az életkor emelkedett, az öregedésben szerepet játszó tényezőkhöz kapcsolódó fehérjék mennyisége megnövekedett a vérben, miközben az agy működését fenntartó fehérjék szintje, beleértve a sejtregenerációban résztvevőket is, csökkent. A bemért fehérjék közül a brevican mutatta az egyik legerősebb kapcsolatot az agyi életkorral.

Ez utóbbi fehérjéről korábban is tudták, hogy segíti a neuronokat az egymással való kommunikációban, így ez az eredmény alátámasztja a korábbi kutatásokat, miszerint a fehérje mérhető markerként működhet a neurodegeneratív betegségek kialakulásában.

A kutatók úgy vélik, hogy a 13 fehérje koncentrációja a következő kronológiai életkorokban éri el a maximumot a vérben: 57, 70 és 78 évesen.

Mint írják, a Nature Aging folyóiratban publikált kutatás szerzői úgy vélik, ez tükrözheti az agy öregedésének "hullámait", amit a jövőben referenciaként lehet használni az öregedés elleni küzdelemben.

Más szakértők ellenben kételkednek a hullámokban történő öregedésben. A John Hopkins School of Medicine idegtudományi professzora, Mark Mattson szerint az eredmény nagyjából mindennek ellentmond, amit az agy öregedésével kapcsolatban gondoltunk.

A kutatócsapat elismerte, hogy tanulmányuknak vannak korlátai, például csak európai származású személyek adataiból dolgoztak, a brit Biobank adatbázisából. Éppen ezért további kutatásokra van szükség annak érdekében, hogy megfigyeljék, hogyan viselkednek ezek a fehérjék más rasszok esetében.