Az űrhajót az ISS robotkarjával sikerült befogni, amit Kevin Ford és Tom Marsburn űrhajós vezérelt - közölte a NASA amerikai űrhivatal.

A SpaceX vállalat által gyártott, ember nélkül repülő eszköznek ez a harmadik útja. Az első - tavaly májusban - a kipróbálását szolgálta, s annak bizonyítását, hogy képes csatlakozni az ISS-hez. Tavaly októberben a második út során már rakományt is szállított az ISS-hez. Az amerikai űrhivatal - a NASA - 12 útra szerződött le a vállalattal.

A Dragon pár hetet tölt majd a világűrben, miközben ki- és berakodják. Visszafelé több mint egy tonna rakománnyal - a kísérletek összegyűlt eredményeivel - tér vissza a Földre. Alsó-Kalifornia partjainál ereszkedik le ejtőernyő segítségével a Csendes-óceán vizébe.

A Dragon pénteken rendben elindult, mintegy tíz perccel a start után Föld körüli pályára is állt. Ezt követően azonban problémák jelentkeztek. A manőverezéshez használt négy hajtómű közül csak egy indult be, és nem sikerült a napelemek tábláinak kinyitása sem. A mérnökök több órán át foglalkoztak a problémákkal, mire sikerült egy ausztráliai átjátszó állomás közvetítésével küldött parancsok segítségével egy második hajtóművet is beindítani, és kinyitni a napelemek paneljait.