Tom Stallard, a Leicesteri Egyetem munkatársa kijelentette: a Szaturnusz esetében a sarki fény nem csak gyűrűt alkot, mint a Földön vagy a Jupiteren, hanem hatalmas területet fed le a bolygó sarkvidékén.

"Az eddigi elméletünk fényében fantasztikus meglepetés, hogy ilyen fényes légköri jelenséget találtunk" - tette hozzá a szakember.

A Times honlapján közölt képen a kék szín jelöli a sarki fényt, a vörös a bolygó forró belsejét, a felhők pedig fekete sziluettként jelennek meg.

Az égitest légkörébe érkező részecskék okozzák az izzást, amelynek hullámhossza 4 mikrométer - ez hatszorosa a látható fény hullámhosszának.

A képeket az amerikai és európai együttműködésben megépített Cassini űrszonda két évvel ezelőtt készítette, valamivel több mint egymillió kilométeres távolságból.