A sikerrel jelentősen nőtt az esély, hogy a válogatott megszerezze a világelitbe kerülést érő második helyet, azonban csütörtökön még az ukránokkal, szombaton pedig a házigazda lengyelekkel is találkozik a gárda.

A magyarok utoljára 37 évvel ezelőtt tudták legyőzni az olaszokat vb-n.

Eredmény:
3. forduló:
Magyarország-Olaszország 4-1 (2-0, 0-0, 2-1)

gól: Kóger (11.), Magosi (18.), Sofron (44.), Vas M. (60.), illetve Egger (46.)

Az olaszok a tornán még nem kaptak ki, igaz, az ukránokat csak hosszabbítás után verték, míg a magyarok a japánok elleni sikerrel, valamint a toronymagas esélyes kazahoktól elszenvedett vereséggel a hátuk mögött érkeztek a fontos összecsapásra.

A krakkói arénában 3000 magyar szurkoló fantasztikus hangulatot teremtett. A találkozón már pályára léphetett eltiltása után a ponterős Sofron.

Kiváló első harmadot produkált Rich Chernomaz szövetségi kapitány együttese, agresszív letámadással sokszor korongot szerzett, és sorra dolgozta ki helyzeteit. Az első gólt emberelőnyben szerezték a magyarok: Banham erős lövésébe Kóger beleért bele, így jutott a korong a kapuba. A folytatás is hasonlóan alakult, Nagy korongelhozatalából Magosi bombázott a kapuba. Az egész játékrészben csak egyszer volt komoly védeni valója Rajnának.

A második harmad elején, emberhátrányban Kisst találta torkon a korong, le kellett cserélni, csak később térhetett vissza. Ekkor már veszélyesebbek voltak a tavaly még a világelithez tartozó olaszok, de Rajna minden esetben védett. Egyszer két csatár vezette rá a korongot - pedig a magyarok voltak emberelőnyben ekkor -, mégis bravúrral hárított.

A harmadik harmad Hári kidőlésével kezdődött, a válla sérült meg egy ütközésben. A 44. percben Sofron tartotta benn a korongot a támadózónában, és addig cselezett, amíg lövőhelyzetbe került, és nem hibázott. Kóger jól takarta a kilátást az olasz kapus elől. Gyorsan szépítettek az olaszok.

Nem sokkal később kettős emberelőnybe került a magyar együttes, és ugyan több helyzetet is kidolgozott, Bernard jól védett. A hajrában is jó volt a magyarok védekezése, Rajna pedig továbbra is kiválóan védett, az utolsó pillanatokban pedig Vas Márton lőtt üres kapus gólt.

A magyar válogatott ezzel az olaszok ellen megszakította öt vereségből álló sorozatát. Vb-n ezt megelőzően utoljára 1978. március 26-án sikerült legyőzni őket.

"Jól kezdtünk, sok energiával, elszántan. Remek volt a védekezés, csapatmunka dicséretes. Így volt esélyünk gólszerzésre, és éltünk is a lehetőségekkel. A diktált iramot nem bírtuk végig, de így sem volt vész, megőriztük a nyugalmunkat. A meccs abból a szempontból is fontos volt, hogy megerősítettük a hitünket a hátralévő két meccsre" - értékelt a találkozót követően Rich Chernomaz.

Stefan Mair, az olaszok szövetségi kapitánya szerint az első harmadban veszítették az el összecsapást, amelyen nem tudtak mit kezdeni a magyarok letámadásával.

A mérkőzés legjobbjának megválasztott Rajna Miklós a csapategységet emelte ki: "Nagyon egységes volt a csapat, remekül védekeztünk, nem volt sok helyzetük az olaszoknak. Örülök, hogy a védéseim jó időben jöttek, és ezzel tudtam segíteni a többieknek. Amikor ketten vezették rám a korongot, csak bíztam benne, hogy lesz szerencsém, és talán a kipattanóra visszaér valaki a védők közül. Végül egyedül sikerült megoldanom ezt a fontos szituációt."

Az eltiltás után visszatérő Sofron István nagyon várta már, hogy jégre lépjen: "A védelem és a kapusunk sok erőt adott, hogy támadni is tudjunk, és szerencsére lőttünk annyi gólt, hogy nyerjünk. Az külön boldogság, hogy góllal segítettem a csapatot."

Korábban:
Kazahsztán-Japán 7-2 (3-0, 0-0, 4-2)
Később:
Lengyelország-Ukrajna 20.00