"Az 1967-ben elkezdődött Smithsonian Folklife Festival-sorozattal az a célunk, hogy előmozdítsuk és segítsük a világ kultúráinak megőrzését. Azóta minden évben kiemelten foglalkoztunk egyes regionális csoportokkal, országokkal, városokkal vagy foglalkozási csoportokkal" - mondta Deutsch.

Rámutatott, hogy a 80-as évek végétől a Smithsonian Intézet csaknem minden évben a világ valamely országát vagy régióját helyezte a figyelem homlokterébe, így 1998-ban a balti államokat, 1999-ben Romániát, 2007-ben Észak-Írországot és a Mekong folyó vidékét, 2010-ben Mexikót, 2011-ben pedig Kolumbiát. 2013-ban Magyarország a fesztivál kiemelt vendége.

"Ez azt jelenti, hogy mintegy 100 résztvevőt hozunk el ide, kézműveseket és művészeket, mesterszintű táncosokat és zenészeket, akik bemutatják országuk hagyományait és a legjobbat testesítik meg Magyarországon. Õk elsősorban Magyarországról érkeznek majd, de sokan jönnek Románia erdélyi régiójából és néhányan Észak-Szerbiából (Vajdaságból), de lesznek itt amerikai magyarok is" - emelte ki a magyar program amerikai társkurátora. (Az SFF Magyar Örökség programjának másik társkurátora Fülemile Ágnes, a New York-i Magyar Kulturális Központ igazgatója).

A fesztivál összesen 10 napig tart majd, június 26. és 30., majd július 3. és 7. között. A kétnapos szünetet a szervezők a résztvevők pihenésével indokolták, azzal, hogy a szabadtéri elfoglaltság nagyon megterhelő lehet a forró és párás washingtoni nyárban. A hétfői és keddi szünnapon várhatóan egyébként is kisebb lenne a fesztivál látogatottsága. James Deutsch felhívta a figyelmet, hogy a rendezvény második szakasza magába foglalja július 4-dikét, az Egyesült Államok nemzeti ünnepét, amikor a legtöbb látogató várható.

Ez alatt a 10 nap alatt az érdeklődők száma az amerikai főváros szívében található, a Capitolium és a George Washington emlékmű között elterülő és a Smithsonian Intézet híres múzeumai által szegélyezett National Mall parkban elérheti az egymilliót.

"Ez a leglátogatottabb helye a fővárosnak. A legtöbb látogató sohasem járt még Washingtonban, sőt, sokan közülük az Egyesült Államokban sem. Az ezen a nagyon fontos helyen való megjelenésnek és annak, hogy nagyrabecsülésünket fejezzük ki a magyar kultúra és a magyar hagyományok iránt, szimbolikus a jelentősége" - mondta James Deutsch, aki maga is rendelkezik magyar felmenőkkel.

A kurátor méltatta a Smithsonian Intézetnek a Balassi Intézettel, a Szentendrei Szabadtéri Néprajzi Múzeummal, a budapesti Hagyományok Házával, a Mesterségek Ünnepét rendszeresen megrendező Népművészeti Egyesületek Szövetségével és a washingtoni magyar nagykövetséggel kialakult szoros együttműködést. Rámutatott arra, hogy a diplomáciai misszió közreműködésének köszönhetően a Magyar Örökség programnak nemcsak az SFF-en, de a Kennedy Centerben, az Amerikai Egyetemen, a Nemzeti Természettörténeti Múzeumban és a Nemzeti Művészeti Galériában is lesznek rendezvényei.

James Deutsch elmondta, hogy a Smithsonian Folklife Festivalnak a díszvendég országot bemutató mellett hagyományosan több más programja is van, idén a Magyar Örökség mellett még kettőt rendeznek. Az Egy világ, sok hang című sorozatra, amelyet a veszélyeztetett nyelveknek és kultúráknak szentelnek, Oroszországból kalmük balladaénekeseket és tuván kőfaragókat, Indiából koro rizstermesztőket, Maine államból a passamaquoddy törzshöz tartozó kosárfonókat, Bolíviából kallawaya természetgyógyászokat és textilművészeket, Los Angelesből és New Yorkból pedig garifuna dobosokat és táncosokat hívtak meg.

A másik, A felékesítés akarata című program keretében az afroamerikai öltözködési stílusok és divatok sokszínűségét mutatja be az idei Smithsonian Folklife Festival.Célegyenesben a washingtoni fesztivál előkészületei

Célegyeneséhez érkezett az idei tíznapos washingtoni Smithsonian Folklife Festival (SFF) előkészítése, amelynek meghívott díszvendége Magyarország lesz. A június 26-30., illetve július 3-7. között megtartandó fesztiválon Magyar örökség - Az újjáéledés gyökerei címmel mutatkozik be a magyar zene, tánc, kézművesség, borászat és gasztronómia az amerikai főváros szívében. A szerdai megnyitón Navracsics Tibor miniszterelnök-helyettes mond majd beszédet.

Szapáry György, Magyarország washingtoni nagykövete, aki munkatársaival szombaton tartott szemlét az épülő magyar fesztiváltelepen, az MTI-nek elégedetten nyilatkozott az előkészültekről. "Azt hiszem, minden készen lesz a megnyitóra, remélem hogy ez egy nagy siker lesz" - mondta.

Felhívta a figyelmet arra, hogy az eseményt naponta több százezer turista fogja majd felkeresni, különösen a július 4-i amerikai nemzeti ünnep, a függetlenség napjának környékén. "Ezért ez egy nagyon jó alkalom arra, hogy bemutassuk Magyarországot" - tette hozzá.

Szapáry György elmondta, hogy a megnyitót követően az ideiglenesen megerősített létszámú nagykövetség teljes személyzete jelen lesz váltásokban a Capitolium és a Washington emlékmű között elterülő National Mall parkban megtartandó fesztiválon és a kísérő rendezvényeken.

A misszióvezető elmondta, hogy az előkészítő munka több mint egy évvel ezelőtt kezdődött, a Smithsonian Intézet és a Balassi Intézet társzervezésében. Rámutatott, hogy a nagykövetség jelentősen hozzájárult a rendezvény logisztikájához, és hogy úgynevezett kísérő rendezvényeket szervezett, így több koncertet a Kennedy Centerbe és az Amerikai Egyetem Katzen Művészeti Központjába, divatbemutatót az International Club of DC-be és filmvetítéseket a Természettörténeti Nemzeti Múzeumba. Méltatta a Magyarország Kezdeményezések Alapítványnak és az amerikai magyar szervezeteknek az eseményhez való hozzájárulását.

Szombaton a számos szövetségi múzeumot működtető Smithsonian Intézet és a magyar nagykövetség részvételével eligazítást tartottak a fesztivál önkéntes segítői számára, akik közül többen amerikai magyarok vagy az észak-amerikai diaszpóra életét támogató Kőrösi Csoma Sándor program részvevői.

Az SFF Washington legnagyobb, 1967 óta évente megrendezett kulturális fesztiválja látogatóinak száma minden évben 1-1,5 millió főre tehető, a média útján pedig akár 40 millió embert is elérhet.

A Balassi Intézet tájékoztatása szerint az egységes megjelenést a fesztiválra kialakított arculati, dizájn- és építészeti elemek, valamint installációk támogatják. Siklósi József Ybl-díjas építész az építészeti és arculati elemek megtervezésekor munkatársaival egy kalotaszegi pávás házoromzat ihlette motívumot választott ki.

A tradicionális Kárpát-medencei zene- és tánckultúrába bepillantást nyújtó programblokk szakmai felelőse a Hagyományok Háza. Az utazó csapat "magját" Pál István Szalonna és bandája, valamint az erdélyi Heveder zenekar képezi, melléjük olyan muzsikusok társulnak, mint Papp István Gázsa prímás, Juhász Zoltán dudás-furulyás, Bob Cohen, a Di Naye Kapelye frontembere vagy Navratil Andrea énekes.

A zenészek között van 4-5 hagyományőrző muzsikus is, többek között a magyarpalatkai zenekar és a szászcsávási zenekar prímásai, valamint a magyarszováti Kádár Erzsébet énekes. A fesztiválon koncertet ad Bíró Eszter és zenekara, valamint a Parno Graszt is. A Balassi Intézet és a Médiaszolgáltatás-támogató és Vagyonkezelő Alap (MTVA) együttműködése keretében az SFF közönsége ízelítőt láthat a Fölszállott a páva vetélkedő döntőseinek produkciójából is.

A fesztivál piacterén jelennek meg a mesterségek Makovecz Imre által tervezett standjai. Az itt felépítendő parasztporta három szobája a textil- és viseletkultúrával kapcsolatos női munkák bemutatásának lesz a helyszíne, három tájegység - Sárköz, Szék és Kalocsa - stílusában.

Magyarország gasztronómiájának megismertetéséhez egy erre a célra felépített helyszín szolgál. Az érdeklődők itt végignézhetik a magyar specialitások elkészítését, és meg is kóstolhatnak jellegzetes fogásokat. A fesztiválpiac árukészletét a Népművészeti Egyesületek Szövetsége válogatta ki.