Pénteken még azt közölték, hogy a nagyváros négy körzetét fogják lezárni, de szombaton már a több mint ötmillió lakosú metropolisz teljes lezárását jelentették be két hétre.

A héten Ausztráliában több mint nyolcvan embernek lett pozitív a koronavírustesztje, valamennyi eset a repülőtéren dolgozó egyik taxisofőrrel hozható összefüggésbe, aki valószínűleg egy külföldi járat légi személyzetétől kapta el a betegséget.

A delta variáns különösen félelmetes ellenfélnek tűnik. Bármilyen védelmi intézkedést hozunk is, a vírus mindig képes az ellentámadásra - mondta Brad Hazzard, Új-Dél-Wales állam egészségügyi minisztere.

A 26 milliós Ausztrália mostanáig sikeresen vette fel a harcot a járvány ellen a gyorsan elrendelt szigorú zárlatokkal. A pandémia kezdete óta alig több mint 30 400 fertőzöttet és 900 körüli halálos áldozatot regisztráltak. Az oltási kampány viszont lassan halad, egyelőre a lakosság alig negyede kapott oltást.

Új-Zéland szombaton három napra felfüggesztette az Ausztráliával kialakított karanténmentes utazás lehetőségét. Chris Hipkins, a koronavírus-járvány kezeléséért felelős miniszter azt mondta: az intézkedést az indokolja, hogy a delta variáns a jelek szerint az eddigieknél gyorsabban terjed, és Ausztráliában már több gócpont is kialakult. Ezzel a hatóságok időt nyernek arra, hogy kidolgozzanak olyan lépéseket, amelyekkel továbbra is biztosítani tudják majd a szabad utazást, például azzal, hogy az utasokat koronavírustesztnek vetnék alá indulás előtt mindkét országban.

Új-Zéland korábban már öt alkalommal felfüggesztette a "légi közlekedési buborékot" egyes ausztrál államokkal, de a mostani az első eset, hogy az egész ország területéről érkező utasszállító repülőgépekre vonatkozóan leállítják a karanténmentes utazást.

Új-Zéland és Ausztrália több mint egy éven keresztül teljesen zárva tartotta nemzetközi határait, és végül április közepén vezették be a légi buborékot, amely lehetővé tette a karanténkötelezettség nélküli szabad utazást a két ország között.