A két elnökjelölt 23-szor említette Joe Wurzelbacher, vagy ahogy most már hívják "Vízvezetékszerelő Józsi" nevét utolsó televíziós összecsapásában. John McCain szenátor azután hozakodott elő "Joe-val, a haverommal", miután az egy kampányrendezvényen kérdőre vonta Barack Obamát annak adóterveiről.

McCain szerint Obama a Joe-hoz, vagyis Józsihoz hasonló hétköznapi emberektől akarja elvenni a pénzt. A demokrata jelölt mit tehetett mást, versenyre kelt republikánus ellenfelével, és ő is szuggesztíven a kamerába nézve próbálta meggyőzni Joe-t.

A vita után az amerikai média valóságos vadászatot kezdett a nemzeti hőssé vált Vízvezetékszerelő Józsik után. A New York állambeli Rochesterben egyszerre kettőt is találtak, akik ráadásul apa is fia. Az eBayen keresett cikké vált a Vezetékes Józsi feliratú póló, és a média végül eljutott az igazi Joe-ig is.

"Egyszerű ember vagyok, nem megasztár, nem Matt Damon, vagy valaki hasonló" - fejtegette háza előtt tartott rögtönzött sajtótájékoztatóján. Meg más sem. A kutakodó média kiderítette, hogy Joe valójában Samuel és a férfi kénytelen volt elismerni, hogy valójában nincs vízvezetékszerelő engedélye.

Azzal érvelt, elég, ha a munkáltatója van az engedély birtokában. Aztán az is kiderült, hogy még mindig tartozik 1200 dollárnyi adóval, és hogy már rá akarják küldeni a végrehajtókat. McCain közben olyan egyszerű dolgozóként jellemezte Joe-t, aki Obama adótervei miatt nem tudja elindítani saját vállalkozását.

Vitriolos poénok

Wurzelbacher korábban konzervatívnak írta le magát, és arról faggatta Obamát, több adót kell-e fizetnie, ha megvásárolja az őt alkalmazó, évi 250 ezer dolláros forgalmat bonyolító céget. A demokrata jelölt értésre adta, hogy ezen túl 3 százalékkal emelné a vonatkozó adót. Úgy tűnik, McCain húzása visszafelé sült el - évi 250 ezer dollár már távolról sem egy átlagfizetés az Egyesült Államokban.

Joe, vagyis Samuel ennek ellenére - igazi demokratikusan viselkedő átlagpolgárként - nem volt hajlandó a riporterek orrára kötni, hogy kire szavaz majd. Ez magánügy - mondta.

Obama és McCain közben a vízvezetékszerelőket hátrahagyva új ringben, a humor porondján is összemérte erejét egy jótékonysági vacsorán. A két jelölt vitriolos poénokat puffogtatott.

McCain például azzal viccelődött, hogy Obama számára az lenne a válság, ha elmúlna a pénzügyi válság. Majd közölte: Obama felszólalása lesz a legviccesebb 15 perc, amit a résztvevők valaha is átélnek.

Fiatalabb ellenfele viszonyt egy perc alatt tucatnyi poént sütött el. Például közölte: az ő alelnökjelöltje Joe, a szenátor - itt Joe Bidnre utalt -, majd Sarah Palin kifejezését megjegyezte: jó a manhattani helyszín, mert innen ellátni a városban található orosz teaházig. De azt is elmondta: McCain vereségre áll, ha a gazdaságról van szó, úgyhogy a gazdaságról fog beszélni. A két jelölt mindezek ellenére roppant udvarias volt egymással.