Krugman a nemzetközi kereskedelem mozgásainak és a gazdasági aktivitás területi összefüggéseinek elemzéséért kapta az elismerést, amelyhez 10 millió svéd korona (1,4 millió euró) pénzdíj is járul. A professzor emellett új elméletet dolgozott ki az urbanizáció mozgatórugóinak témakörében.

Krugman "integrálta a nemzetközi kereskedelemre és a gazdaság földrajzi összefüggéseire vonatkozó, korábban össze nem illesztett kutatási területeket"- olvasható a bizottság közleményében.

A közgazdasági Nobel-díjat, amit Alfred Nobel tiszteletére a svéd központi bank, a Riksbank alapított, 1968-tól ítélik oda. Nobel Alfred 1895 évi végrendeletében e díj odaítéléséről nem rendelkezett.