A terrorfenyegetettség szintje eddig a második legmagasabb volt, amelynek "súlyos" a megjelölése. Ennek hivatalos leírása szerint "nagyon valószínű" terrormerénylet végrehajtása brit célpontok ellen.

A most elrendelt legmagasabb, "kritikus" szintű terrorriadót a kormány akkor léptetheti életbe, ha küszöbönálló, nagyon súlyos terrortámadásról kap hírszerzési figyelmeztetést, vagy az általános terrorveszély emelkedése ezt indokolja. E riasztási szint esetén lakossági kitelepítés is elrendelhető.

A szombati intézkedés előzményeként, előző nap Londonban két súlyos robbantásos merényletet sikerült meghiúsítani, szombaton pedig a skóciai Glasgow repülőterének utascsarnokába próbált behajtani egy égő terepjáró.