Pakisztán - az Egyesült Államok fontos szövetségese a terrorizmus elleni háborúban - mintegy 80 ezer katonát vezényelt az Afganisztánnal határos törzsi területekre, hogy kiüldözze onnan az al-Kaida nemzetközi terrorhálózat és a velük szövetséges fanatikus szunnita muzulmán tálibok erőit.

A pakisztáni-afgán határ hegyes térségét évszázadok óta nomád törzsek lakják, amelyek gyakorlatilag akadálytalanul járnak át a határon mindkét irányban. A feltételezések szerint ebben a térségben bujkálnak az al-Kaida vezetői is.