A Guernsey,s aukciósház árverésén összesen 252 tétel kerül kalapács alá. A gyűjtemény magát megnevezni nem kívánó tulajdonosa az árverés bevételét az Amnesty International és más olyan szervezet számlájára kívánja utalni, amelyek a modernkori kínzások ellen küzdenek.

Arlan Ettinger, az aukciósház elnöke a 252 kínzóeszközből, valamint ritka könyvekből, dokumentumokból és egyéb tárgyakból álló történelmi gyűjteményt a világ legnagyobb ilyen kollekciójának nevezte. Az elnök megtagadta, hogy megnevezze a tulajdonost, mindössze annyit közölt, hogy a család az Egyesült Államok észak-keleti részén, New Yorktól 3 órányira lakik. Az árverés idejét még nem tűzték ki.

A Németországból származó gyűjtemény, amely a XIX. század végén egy angol nemes, Shrewsbury grófjának tulajdonába került, legutóbb 1893-ban volt látható New Yorkban, majd a chicagói nemzetközi vásáron. Ezután Amerikában maradt, s mindmostanáig magánkézben volt: sokáig Arne Coward, norvég holokauszttúlélő birtokolta. "Jelenlegi tulajdonosai Arne Coward leszármazottai" - mondta Arlan Ettinger.

A The New York Times 1893. november 26-i száma még 1300 tételből álló gyűjteményről írt, amelynek hátborzongató tárgyai a látogatók ezreit vonzották. A lap "egy félbarbár kor tárgyi emlékeinek" nevezte a kínzóeszközöket, amelyek mindegyikét "rendeltetésszerűen" használták.

Hiányzik a gyűjteményből az úgynevezett vasszűz - a koporsószerű láda, amelynek belsejében gyilkos vastüskék sokaságát rögzítették.

Mint Arlan Ettinger megjegyezte, a hiányzó tételek sorsa ismeretlen, feltehetően megsemmisültek a chicagói világkiállítás végén keletkezett tűzben.