Az utóbbi évek során mintegy 1800 alkalommal hívta ki a brit tűzoltókat akár az egészségügyi szolgálat, akár egy-egy magánszemély, mert 150-160 kilós emberek rosszul lettek, és a rokonaik vagy a mentők mozdítani se tudták a súlyos testüket.

Angliában a lakosság túlnyomó része családi házban lakik, és a hálószobák a felső szinten vannak. Onnan kell lejuttatni rosszullét, gyakran szívroham vagy cukorbetegség okozta kóma esetén a kórosan elhízott embereket. S ezekből Nagy-Britanniában is egyre több van, a helytelen táplálkozás, valamint a tévé előtti tespedés miatt.

Előfordult, hogy az emeleti hálószoba ablakát tokostól ki kellett bontani, csak így, majd pedig kosaras daru segítségével volt lehozható egy 170 kilós beteg. Az sem ritka, hogy elhízott emberek beleszorulnak a fürdőkádba.

A lánglovagok az ilyen jellegű mentőszolgáltatásért általában nem számítanak fel díjazást. Mivel a tűzoltóságot Nagy-Britanniában hetente átlag 113 ezerszer riasztják tűzesethez vagy balesethez, a túlsúlyosokkal kapcsolatos külön feladatok ellátása a szó szoros értelmében is teher a szolgálat számára.

Gyakori eset, hogy a létrás kocsit jótét lelkek kihívják, mert egy-egy macska magas fára mászott fel és nem tud lejönni. A tűzoltóság kötelességének érzi, hogy segítsen. De mellékfeladatai kezdenek túlságosan elszaporodni, és szakértők szerint helyesebb lenne, ha az elhízott emberek mentését az egészségügy a saját hatáskörében szervezné meg.