A kutatásból kiderül: a magasan képzett nők 40 százaléka 35 éves korában még gyermektelen, 20 százalékkal több, mint egy évtizeddel korábban.

Míg egyesek tudatosan választják a gyermektelenséget, addig mások egyszerűen csak túl sokáig várnak a családalapítással: a karrier, az otthon megteremtése vagy a tökéletes partner utáni kutatás hosszú évekbe telik.

Kevesebbet, később

A vizsgálat eredménye szerint azok a diplomás nők, akik mégis az anyaságot választják, általában kevesebb gyereket szülnek és egyre később.

A kutatást ötezer, a 70-es években született nő közreműködésével készült, az ő sorsuk alakulását követték figyelemmel. A szakértők azt jósolják, hogy mire a nők elérik a 45 éves kort, amely után már rendkívül rizikós szülni, 30 százalékuk még mindig gyermektelen lesz.

Összehasonlításképpen: az 1958-ban született nők mindössze 32,7 százaléka nem vállalt gyereket 35 éves koráig.

Az eredmények segíthetnek megmagyarázni az alacsony születésszámot, amely a társadalom elöregedéséhez vezethet.

A teljes népesség számának csökkenését csak a bevándorlók, és a kevésbé képzett nők gyermekvállalási kedve állíthatja meg.

Kedvezőtlen körülmények?

A tanulmány szerint a munkáltatóknak rugalmasabbaknak kellene lenniük ahhoz, hogy a nők ne érezzék úgy: karrierjük a szüléssel véget ér.

A brit konzervatívok oktatási szóvivője szerint az olyan nehézségek, mint például egy ház megvásárlása is csökkentheti a nők gyermekvállalási kedvét.

"Ha van bizonyíték arra, hogy az emberek azért nem vállalnak annyi gyereket, amennyire vágynak, mert a társadalmi és gazdasági szabályok családellenes környezetet teremtenek, az már probléma" - mondta David Willetts.