A növény- és állatvilág fajtáinak több mint felét 1969 óta azonosították, és az elnevezések terén nagy a káosz. Pedig a pontos meghatározás a biológia számos ágának, például az evolúciókutatásnak és a fajmegőrzésnek alapvető tudományos feltétele - mondja Robert Scotland oxfordi biológus, a Current Biology című szakfolyóiratban most megjelent, nagy feltűnést keltett közlemény szerzőinek egyike.

Hogyan jutottak az oxfordi és edinburghi tudósok erre a megállapításra? Mindennel természetesen nem foglalkozhattak, ezért az Aframomum nevű afrikai gyömbér 4500 egyedével kezdték a felmérést. Erről a növényről tavaly átfogó tanulmány készült, ez volt a kiindulópont.

Kiderült, hogy 2014 előtt szegény gyömbért 58 esetben tévesen határozták meg, vagy elavult nevén lajstromozták. Olykor a helyi múzeumok munkatársai a hasukra ütve találnak ki nevet olyan növényeknek és rovaroknak, amelyek már rég el vannak nevezve. Egy ázsiai esőerdő fafélesége például ugyanabban a botanikuskertben szerepel többféle néven.

A világon körülbelül 1800 növény- és állatfajta van. Ebből 350 ezer virágzó növény és 950 ezer rovar. A nemzetközi összefogással elvégzendő számítógépes névmeghatározás bizonyára meghozza gyümölcsét. S remélhető, hogy e képletes gyümölcsről is pontosan tudni fogjuk, minek nevezzük.