Görögországot hónapok óta fenyegeti az államcsőd veszélye, emiatt az emberek felélték a megtakarításaikat. Az Attica Bank felmérése szerint a középosztálybeliek két év alatt 50 milliárd eurót vontak ki a pénzintézetekből.

Ezzel párhuzamosan egyre többen fordulnak az illegális kölcsönzőkhöz, akik évi 60 százalékos kamatot számítanak fel. Friedrich Schneider, az ausztriai Kepler Egyetem kutatója szerint az uzsorások évi ötmilliárd eurós forgalmat bonyolítanak, a kormány szerint kétszer ekkorát.

A kormány felmérése szerint az adósok fele élte fel a vagyonát, öngyilkosságok is előfordultak. A tanulmány szerint sok balkáni bűnbanda szállt be az uzsorakölcsönzésbe.

Egy, a Reutersnek nyilatkozó vállalkozó, aki nyílászárók cseréjével foglalkozik, elmondta, hogy telefonon zaklatták, felgyújtották a kocsiját, majd egy reggel arra ébredt, hogy a szemközti házra kitettek egy feliratot: "Add vissza a pénzemet!"

Dimitriosz azért fordult uzsorásokhoz, mert leégett az üzeme, és a várt biztosítási összegnek csak a harmadát kapta meg. Közben el kellett fogadnia, hogy ügyfelei csak fél év múlva beváltható csekkekkel fizettek. A gyakorlat legális Görögországban, és sok elemző szerint hozzájárult a fizetési gondokhoz. 2010-re már közel kétmilliárd euró értékű, fedezet nélküli csekket adtak át - azaz, aki ilyet kapott, az lemondhatott a pénzről.

Mivel sok bank áll le a hitelezéssel és a csekk-könyvek kiadásával, a vállalkozók az uzsorásoktól kénytelenek pénzt kérni. Dimitrosz is csak így tudta kifizetni 40 alkalmazottját, miután másfél millió euró értékű fedezet nélküli csekk maradt a nyakán.

Sok uzsorás vonja le előre a kamatot - így egy 10 ezer eurós hitelből 4000 eurót kap kézhez a kétségbeesett ügyfél -, de mindig van olyan, aki ilyen feltételekkel is igent mond. Dimitrosz azt mondta, hogy a kölcsön tízszeresét kellett visszaadnia - amikor késett a fizetéssel, akkor 50 százalékos büntetőkamatokat számoltak fel a részletekre. Az ő szerencséje az volt, hogy az uzsorás szívrohamban meghalt, így megszűnt a fenyegetés.

A kormány felmérése szerint az uzsorakölcsönöket az adósok öt százaléka tudja csak visszafizetni. Közben októberben 40 százalékkal megugrott az öngyilkosságok száma. Leggyakrabban a kenyérkereső szerepet elvesztett középosztálybeli férfiak vetnek véget az életüknek Görögországban.