A világ legnagyobb jéghegye a brit fennhatóság alatt álló, az Atlanti-óceán déli részén található Déli-Georgiánál futott zátonyra – írja a BBC. A sziget több millió pingvin és fóka otthona. A térség halászai most attól tartanak a 24.hu cikke szerint, hogy munkájuk során hatalmas jégdarabokkal kell majd megküzdeniük.

Az A23a jelű jéghegy szigetnek ütközésétől sokan tartottak, ez végül nem következett be, a monstrum megfeneklett. A képződmény több mint 3200 négyzetkilométeres, tehát nagyjából akkora, mint Vas vármegye. A sziget délnyugati partjainál rekedt meg, és a jelek alapján elkezdett szétesni.

No doubt about it. Iceberg A23a is now grounded on the edge of South Georgia's continental shelf. It became wedged in the sediments on Saturday and hasn't moved since. Will it free itself? Perhaps this is where we see the megaberg break apart? pic.twitter.com/kVWlTSalwk

— Jonathan Amos (@JCDAmos) March 3, 2025

Az A23a 1986-ban szakadt le az antarktiszi Filchner-Ronne-jégselfről, majd gyorsan megfeneklett, és hosszú ideig egy helyben maradt. 2020-ban indult meg ismét észak felé, de hamarosan újabb elakadás következett, amely egészen 2024 decemberéig tartott. Azóta egy a jéghegysikátorként ismert, melegebb vizek alkotta területen keresztül haladt, mozgását folyamatosan figyelték a kutatók. A jéghegy meglepően ép, idővel azonban egészen biztosan szétesik majd.

The BBC’s graphic artist @ErwanRivault shows us where iceberg A23a has grounded at South Georgia. pic.twitter.com/QboDoXdcYL

— Jonathan Amos (@JCDAmos) March 4, 2025

Március 1-jén a 300 méter magas jégtömeg a Déli-Georigia szigettől mintegy 80 kilométerre feneklett meg. Andrew Meijers, a British Antarctic Survey munkatársa szerint már valószínűleg többé-kevésbé egy helyben fog maradni.

A jéghegy a széthullás jeleit mutatja:

kiterjedése egyre csökken és hatalmas mennyiségű jeget veszített, ahogy a melegebb vizek felé haladt. A hullámzás egyre dobálja, folyamatosan a kontinentális talapzathoz verődik, így erodálódik az alja. Az olvadó jege eközben sok organizmus számára hasznosítható tápanyagokat juttat az óceánba.

Korábbi jéghegyeknél előfordult, hogy azok a fókák vagy pingvinek táplálkozóútjait elzárva tömeges pusztulást idéztek elő. Az A23a kapcsán is felmerültek korábban hasonló félelmek, a szakértők szerint azonban ezúttal nem lesz akkora a katasztrófa. A jelenség elsősorban csak a bóbitás pingvineket érintheti, amelyek arra szoktak táplálkozni, ahol a jéghegy megrekedt.

A kiáramló édesvíz és a tengervíz keveredése miatt csökken a térségben az apró rákfélék és egyéb, a pingvinek táplálékát jelentő állatok száma. Bár a madarak kereshetnének új táplálkozóhelyet, ott más fajokkal kerülnének versenybe.