A Kirobo Mini, amelynek neve a japán kibo, vagyis remény és a robot szavak összetételéből született, a tervek szerint 39800 jenért (108 ezer forint) kerül forgalomba.

A projektért felelős Kataoka Fuminori szerint babaszerűsége miatt a robot emocionális értékkel bír: kacsintani tud hatalmas szemeivel, babahangon beszél és egy bölcső-szerű szerkezet is jár hozzá, amellyel könnyedén bele lehet ültetni az autó pohártartójába.

A cég már idén felvesz előrendeléseket a robotra, amelyet kezdetben csak Tokióban és Aicsi prefektúrában fog értékesíteni, közel a vállalat székhelyéhez. A cég egyelőre nem tervezi, hogy a tengerentúlon is piacra dobja a terméket.

A kamerával, mikrofonnal és Bluetooth-szal felszerelt apró robotot okostelefonhoz is lehet csatlakoztatni. A robot a hang irányába tudja fordítani a fejét, ugyanakkor nem képes az arcfelismerésre, vagyis nem tudja megkülönböztetni az embereket.

A termék elsődleges célközönsége a magányosan élő idős emberek és a gyermektelen nők. Japán népességének nagyjából negyede elmúlt már 65 éves és az idősgondozók hiánya óriási terhet ró a szociális szolgálatokra.

Kataoka szerint egyre több ember, idősek és fiatalok egyaránt élnek egyedül az országban, és szükségük van valakire, vagy valamire, akihez, illetve, amihez beszélhetnek.

A japán kormány adatai szerint a születések száma nagyjából felére csökkent az elmúlt fél évszázadban Japánban, ahol évente ma már körülbelül egymillió gyermek születik. Tíz nőből egy sohasem megy férjhez, és az országban nem nézik jó szemmel, ha egy nő házasságon kívül szül gyermeket.