A dallasi Texas Egyetem orvosi karának kutatói úgy vélik, az érfalakban megbúvó zsírsejtek többlet kalória-bevitel hatására aktiválódnak és elhagyják addigi helyüket. "Ezek az éretlen, úgynevezett progenitor sejtek még a születés előtt vagy közben képződnek" - mondta Jonathan Graff, a kutatás vezetője.

A progenitor sejtek eltávolíthatóak a zsírszövetből, és helyreállító, valamint kozmetikai célokra, plasztikai műtétekre használhatók.

Jonathan Graff csoportja egérkísérletekben génszabászattal megjelölte ezeket az éretlen sejteket, úgy, hogy azok megfelelő körülmények között zöld színnel világítottak. Ily módon nyomon tudták követni, hogy az erek falából miként lépnek ki a progenitor sejtek, és hogyan érnek valódi zsírsejtekké.

"A zsírsejtek olyan jeleket hoznak létre, melyek szabályozzák a vércukorszintet. Nem tudjuk azonban, mik ezek a jelek. Azt tudjuk, hogy a soványabb zsírsejtek jó jeleket küldenek, a kövérebb zsírsejtek pedig rosszat" - tette hozzá Graff.

Az eredménynek nagy jelentősége lehet a jövőben a kettes típusú diabétesz kezelésében is.