Az eddig ismert legnagyobb létszámú szürkelábú karcsúmajom-csoportot találták meg Vietnam egy távoli részén. A szakértők szerint a felfedezés megmentheti a súlyosan veszélyeztetett fajt a kihalástól.

A ritka majmok Vietnam öt tartományában szétszóródva élnek, a kutatók szerint mindössze ezer példány létezhet még. Korábban csak egyetlen, száztagúnál valamivel nagyobb csoportról tudtak.

"Nagyon ritka, hogy ekkora létszámú populációt találunk ilyen kis területen, főleg olyan fajok esetében, amelyek a kihalás szélén állnak. Ez azt jelenti, hogy ezt a csoportot nem ritkította meg a vadászat, mint a többit" - mondta a Természetvédelmi Világalap munkatársa.

Barney Long biológus szerint a környékbeli erdőkben még több majmot is találhatnak, hiszen a területnek eddig csak kis részét vizsgálták át.

A szürkelábú karcsúmajmot, amelynek testét szürke, pofáját pedig narancssárga és krémszínű szőr borítja, meglehetősen későn fedezték fel, először 1997-ben írták le.