Armin Papperger megerősítette, hogy az ukrán hadsereg már hónapok óta teszteli a Magyar Honvédségnél is rendszeresített ultramodern lövészpáncélost, de arról, hogy miként haladnak a próbák, a Rheinmetall hosszabb ideje nem közölt semmit. Most az Army Recognition szúrta ki, hogy a vezérigazgató a napokban erről is beszélt, amikor terjedelmes interjút adott a német Bild magazinnak.

Mint mondta, az ukránoknak eddig átadott 10 darab Lynx az alsó-szászországi Unterlüssben lévő üzemben készült, és még 2024 végén került az ukrán hadsereghez. Egy másik portál, a German Aid to Ukraine azt furcsállja, hogy miért nem kaptak ennél több KF41-est az ukránok. Az elektronikus újság azt írta, hogy ennek több oka is lehet. Vagy a Rheinmetall egyelőre még nem tud eleget gyártani, vagy a tesztek közben merülhettek fel gondok, de az is elképzelhető, hogy a leszállított mennyiség elég az alapos értékeléshez.

Mindenesetre Papperger közölte, hogy a lövészpáncélosok próbái a harcoktól távol zajlanak. Azt is elárulta, hogy egyelőre nem érkezett Kijevből megrendelés a gyalogsági harcjárművekre és ezért lelassultak a vállalat valamint a német kormány közti egyeztetések is. A Rheinmetall ugyanis abban bízik, hogy a Kijevnek szánt harcjárművek árát majd a berlini kormány fogja kifizetni. A német kabinet erre hajlandó is lenne, ha az ukrán vezetés hivatalosan is kérné a fegyvereket. Ez azonban Armin Papperger szerint csak a próbák befejezése után várható.

A Rheinmetall első embere ezzel kapcsolatban megemlítette, hogy a Lynx magyarországi tesztjei jól haladnak,

és az eredmények minden bizonnyal felgyorsíthatják az ukrajnai értékelést is. Márpedig az idő sürget, mert a német vállalat korábban már bejelentette, hogy a legújabb lánctalpasait Ukrajnában is gyártani akarja. Ennek érdekében közös céget alapítottak a legnagyobb ukrán hadiipari konglomerátummal, az Ukroboronprommal. Az ország nyugati felében létesült hadi üzem azonban egyelőre csak karbantartást és a harcokban megsérült páncélosok javítását végzi. Pedig amikor 2024 derekán bejelentették a hadiipari együttműködést, Olekszandr Kamisin, az ukrán stratégiai iparágakért felelős miniszter még azt hangoztatta, hogy az első KF41-esnek az év vége előtt le kell gördülnie az új gyártósorról.

A Rheinmetall vezérigazgatója most arról beszélt, hogy az új céldátum 2027, persze csak ha a tesztek sikerrel zárulnak, és a kijevi vezetés végre elkötelezi magát a Lynx beszerzése mellett. Egyébként azt is elárulta, hogy óriási üzletről van szó. Papperger úgy véli, hogy Ukrajnának legalább háromezer KF41 Lynxre lenne szüksége, bár sietve hozzátette, hogy ez azért meglehetősen irreális szám – nem a hadsereg igényei, hanem a finanszírozás okán. Mindenesetre több száz harcjármű beszerzése nagyon is elképzelhető lenne, főleg, ha ehhez német kormány biztosítaná a fedezetet.

A hatalmas biznisz lehetőségére más hadicégek is felfigyeltek. A svéd CV-90-es gyalogsági harcjárműveket gyártó BAE Systems Hägglundsból is mozgoldóni kezdett egy nagyobb megrendelés reményében. Az eredetileg a svéd hadseregnek tervezett lövészpáncélosa ugyanis igazi piaci siker: hét ország hadereje rendszeresítette és számos változatából már majdnem 1300 darab készült. A legújabb vásárlók között van Szlovákia és Csehország is. De katonai segély formájában már az ukránok is kaptak a régebbi változatú CV-90-ből, és a visszajelzések alapján nagyon elégedettek velük.

Így a német hadiipari óriásnak azért van mitől tartania. Bár az is igaz, hogy a Rheinmetall az egyik legfontosabb beszállítója az ukrán fegyveres erőknek, és ezt a pozícióját igyekszik megtartani. A vállalat korábban már szállított Ukrajnának Leopard 1 és Leopard 2 harckocsikat, Marder gyalogsági harcjárműveket és Gepard légvédelmi rendszereket, részben közvetlenül, részben pedig európai partnereivel kötött csereegyezmények keretében. A német cég egyben Ukrajna legnagyobb 155 mm-es tüzérségilőszer-ellátója is.

Azért, hogy lépést tudjon tartani a megnövekedett igényekkel, a Rheinmetall bővíti gyárait Németországban, Litvániában és Ukrajnában. Az a terv, hogy az éves lőszergyártást 1,1 millió darab fölé növelje. Armin Papperger azt is megemlítette, hogy a vállalat ukrajnai szerződései és megrendelései 2022-ben körülbelül 900 millió eurót, 2023-ban pedig 2,5 milliárd eurót tettek ki. A cél pedig az, hogy ezt tovább bővítsék, ami a vezérigazgató szerint elsősorban a politikai akaraton, illetve a helyi gyártás felfuttatásán múlik.